พรรครีพับลิกันเผชิญบททดสอบสำคัญเรื่องสงครามอิหร่าน เมื่อใกล้ถึงกำหนดเส้นตาย 60 วัน

(SeaPRwire) –   ในช่วงหกสัปดาห์ที่ผ่านมา สภาคองเกรสของสหรัฐอเมริกา ฝ่ายรีพับลิกันส่วนใหญ่ก็ยืนหลังประธานาธิบดีดอนัลด์ ทรัมป์ เมื่อเขาเปิดตัวและขยายสงครามกับอิหร่านโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากพวกเขา แต่การสนับสนุนนี้อาจถูกทดสอบอย่างรุนแรงเร็วๆ นี้ เมื่อสงครามใกล้ถึงวันที่ 60 วัน และอำนาจตามรัฐธรรมนูญของคองเกรสในการประกาศสงครามกำลังมาถึงกำหนดตามกฎหมายที่แม้แต่ทรัมป์อาจไม่สามารถละเลยได้

ตามพระราชบัญญัติสงครามปี 1973 (War Powers Act of 1973) ประธานาธิบดีต้องยุติการดำเนินการทางทหารหลังจาก 60 วัน เว้นแต่คองเกรสได้ลงคะแนนประกาศสงครามหรือผ่านกฎหมายที่อนุมัติการใช้กำลังทางทหาร พระราชบัญญัตินี้อนุญาตให้ขยายเวลาเพียงครั้งเดียว 30 วัน แต่เพียงเมื่อประธานาธิบดีให้การยืนยันต่อคองเกรสในรูปแบบการเขียนว่าเวลาเพิ่มเติมเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าการถอนทหารสหรัฐอเมริกาจะปลอดภัย จนถึงปัจจุบัน คองเกรสยังไม่ได้อนุมัติการอนุมัติในการใช้กำลังทางทหารที่เกี่ยวข้องกับอิหร่าน

“ตามกฎหมาย เราต้องไม่ยอมอนุมัติการดำเนินการต่อไป หรือหยุดการดำเนินการ” สมาชิกสภาผู้แทนจอร์ดัน เบคอน (Don Bacon) ซึ่งเป็นสมาชิกรีพับลิกันจากรัฐเนบราสกา กับ TIME กล่าวว่า “ถ้าไม่ได้รับการอนุมัติ ตามกฎหมายพวกเขาต้องหยุดการดำเนินการของพวกเขา”

การดำเนินการทางทหารของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเริ่มเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ จะถึงวันที่ 60 วัน ในวันที่ 29 เมษายน แต่ทรัมป์มีเวลาจนถึงวันที่ 1 พฤษภาคม เพื่อขอการอนุมัติจากคองเกรสในการดำเนินการต่อในอิหร่าน เนื่องจากเขาได้แจ้งให้คองเกรทราบอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการโจมตีในวันที่ 2 มีนาคม ซึ่งเป็นวันที่เริ่มนับเวลา 60 วัน สมาชิกสภาจำนวนมากจากทั้งสองฝ่ายได้ชี้ว่าวันที่ 1 พฤษภาคมเป็นจุดเปลี่ยนทางทางกฎหมายและช่วงเวลาที่ต้องตอบแทนสำหรับสาขานิติบัญญัติ: พวกเขาสามารถหยุดสงครามหรือให้การอนุมัติให้สงครามดำเนินต่อไปอย่างไม่มีกำหนด

วันที่กำลังจะมาถึงกำลังกลายเป็นช่วงเวลาที่มีความสำคัญสำหรับพรรครีพับลิกันซึ่งส่วนใหญ่สนับสนุนท่าทางรุนแรงของทรัมป์ต่ออิหร่าน แต่เริ่มรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของสงครามที่ไม่มีวันสิ้นสุด เมื่อสมาชิกสภากลับมาจากพักรอสองสัปดาห์ สมาชิกรีพับลิกันหลายคนได้บอกกับ TIME ว่าพวกเขาจะวางเส้นที่เกณฑ์ 60 วัน—แม้ว่าทุกคนจะไม่เห็นด้วยเกี่ยวกับสิ่งที่ควรเกิดขึ้นต่อไป

“นี่คือกฎหมาย” สมาชิกสภาซีเนตเจมส์ แลงค์ฟอร์ด (James Lankford) ซึ่งเป็นรีพับลิกันจากรัฐโอกลาโฮมา กับ TIME กล่าวเมื่อถูกถามว่าคองเกรสควรอนุมัติสงครามหลังจากจุดนั้นหรือไม่ “พวกเขาควรจะทำเช่นนั้น”

สำนักงานประธานาธิบดีไม่ได้ตอบคำขอที่จะให้ความเห็นเกี่ยวกับว่าถ้าสงครามขยายเกินช่วงเวลา 60 วัน ทรัมป์วางแผนที่จะขอการอนุมัติจากคองเกรสหรือไม่ ทรัมป์บางครั้งก็หลีกเลี่ยงการใช้คำว่า “สงคราม” โดยอธิบายสงครามกับอิหร่านว่าเป็น “การดำเนินการทางทหาร” หรือ “การบุกรุก” และได้ชี้แจงว่าเขาไม่ต้องขอการอนุมัติจากคองเกรส

แต่สมาชิกสภาดีโมแครตทุกคนและสมาชิกรีพับลิกันจำนวนมากเห็นว่ากำหนดเวลา 60 วันนี้ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาคาดว่าทรัมป์จะขอการอนุมัติจากคองเกรสอย่างเป็นทางการ

ฝ่ายดีโมแครตกำลังมองช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาที่รีพับลิกันไม่สามารถหลีกเลี่ยงคำถามเกี่ยวกับบทบาทการตรวจสอบของคองเกรสต่อสงครามได้อีกแล้ว สมาชิกสภาซีเนตทิม์ เคน (Tim Kaine) จากรัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งเป็นผู้นำความพยายามของดีโมแครตที่จะผลักดันข้อตกลงสงครามเพื่อจบสงครามกับอิหร่าน กับ TIME กล่าวว่าสมาชิกสภาซีเนตดีโมแครตกำลังเตรียมที่จะบังคับให้มีการโหวตเพิ่มเติมก่อนและหลังกำหนดเวลา 60 วัน โดยเดิมพันว่าการคำนวณของรีพับลิกันควรจะเปลี่ยนเมื่อข้อกำหนดของกฎหมายเปลี่ยนจากสิ่งที่เป็นแค่สมมติไปเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นจริง “บางคนชี้ว่านี่เป็นช่วงเวลาที่มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับพวกเขา และฉันหวังว่าสิ่งนั้นจะเป็นจริง” เคนกล่าวเกี่ยวกับพรรครีพับลิกัน

สมาชิกสภาซีเนตธอม ทิลลิส (Thom Tillis) ซึ่งเป็นรีพับลิกันจากรัฐนอร์ทแคโรไลนา กล่าวอย่างชัดแจ้งว่าการดำเนินการของสหรัฐอเมริกาควรจะไม่ดำเนินต่อไปหากไม่มีการอนุมัติ “ฉันคิดว่าหลังจาก 60 วัน” เขากับ TIME กล่าวว่า “ตามข้อความของพระราชบัญญัติสงคราม คุณจะต้องอธิบายแผนการออกจากที่นั่นซึ่งจะทำให้ AUMF [Authorization for Use of Military Force] ไม่มีความหมาย หรือคุณวางแผนที่จะอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน ซึ่งหมายความว่า AUMF จำเป็นต้องมี”

ทิลลิสเพิ่มเติมว่าการโหวตของเขาจะขึ้นอยู่กับสิ่งที่คณะบริหารงานบอกให้คองเกรสทราบเกี่ยวกับแผนการในอนาคต ซึ่งเขาชี้ว่าต้องมีรายละเอียดมากกว่าสิ่งที่ได้รับมาเมื่อเวลาผ่านไป “ทุกอย่างขึ้นอยู่กับข้อมูลที่ส่งมอบให้เราถึงวัตถุประสงค์ทางยุทธศาสตร์ เวลา ทุกอย่างเหล่านี้ต้องมาถึงเรา” ทิลลิสกล่าว “ฉันได้ยินว่าสมาชิกประธานคณะสภาผู้แทนบางคนยังไม่ได้ได้รับข้อมูลนั้น”

เบคอน ซึ่งเป็นอดีตพลเรือนอากาศ กล่าวว่าเขาจะสนับสนุนการอนุมัติการดำเนินการหากประธานาธิบดีให้เหตุผลอย่างชัดเจน “เขาควรจะเข้ามาขอการอนุมัติจากคองเกรสเพื่อทำสิ้นงาน เขาควรระบุว่าสิ่งนั้นหมายถึงอะไร”

ผู้อื่นเน้นว่าแผนเวลาที่ทรัมป์เองได้กำหนดไว้ตั้งแต่แรกควรจะเป็นคำแนะนำสำหรับขั้นตอนถัดไป “รีพับลิกัน สมาชิกสภาซีเนตจอน ฮัสเต็ด (Jon Husted) จากรัฐโอไฮโอ กับ TIME กล่าวว่า “ประธานาธิบดีกล่าวว่าเขาต้องการให้สงครามใช้เวลาเพียงสัปดาห์ ไม่ใช่เดือน และเขาควรยึดมั่นเป้าหมายนั้น”

แต่สมาชิกรีพับลิกันจำนวนมากไม่เตรียมที่จะกำหนดขีดจำกัดอย่างแน่นอน สมาชิกสภาซีเนตซินเธีย ลัมมิส (Cynthia Lummis) จากรัฐไวโอมิง กับ TIME กล่าวว่าเธอสบายใจที่จะอนุญาตให้สงครามดำเนินต่อไปเกิน 60 วันโดยไม่ต้องมีการอนุมัติจากคองเกรส โดยอ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับการเปิดเผยกลยุทธ์ทางทหาร “ฉันต้องการให้มันดำเนินต่อไป” เธอกล่าว โดยเพิ่มว่าการบังคับให้ประธานาธิบดีอธิบายแผนการของเขาโดยสาธารณะอาจเปิดเผยข้อมูลมากเกินไปให้อิหร่าน ยังไงก็ตาม เธอได้ยอมรับว่ามีความจำเป็นต้องให้ข้อมูลแก่คองเกรสได้ดีกว่าเดิม

ความตึงเครียดนี้กำลังเกิดขึ้นในขณะที่คองเกรสกลับมาจากพักรอสองสัปดาห์ ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้เข้าร่วมช่วงแรกของสงครามที่มีความผันผวนมาก ในขณะที่พวกเขาไม่อยู่ ทรัมป์ได้สลับระหว่างการเพิ่มระดับคำพูด—ในช่วงหนึ่งได้ขู่ที่จะทำลาย “อารยธรรมทั้งหมด”—และความพยายามที่จะต่อรองเพื่อหยุดยุทธการ รวมถึงการเปิดทางการทูตที่บอบบางผ่านตัวกลาง

ความไม่แน่นอนทำให้สมาชิกสภาพยายามที่จะติดตามสงครามที่กำลังพัฒนาทั้งทางทหารและการเมือง

พระราชบัญญัติสงครามปี 1973 (War Powers Resolution) ซึ่งผ่านไปโดยไม่สนับสนุนจากประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน หลังสงครามเวียดนาม ถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันการมีส่วนร่วมทางทหารที่ยาวนานแบบนี้โดยไม่ได้รับการยินยอมจากคองเกรส แม้ว่าประธานาธิบดีจากทั้งสองฝ่ายจะตั้งคำถามเกี่ยวกับความถูกต้องตามรัฐธรรมนูญ—และคองเกรสไม่เคยบังคับให้ถอนกำลังอย่างประสบความสำเร็จตามข้อกำหนดนี้—แต่กฎหมายนี้ยังคงเป็นจุดอ้างอิงหลักเมื่อกำหนดเวลากำลังจะมาถึง

การเผชิญหน้าที่กำลังจะมาถึงเกี่ยวกับอำนาจของคองเกรสอาจส่งผลให้มีการถกเถียงที่ยากลำบากอีกอย่างเกี่ยวกับวิธีชำระค่าสงคราม ด้วยการประมาณว่าสงครามนี้มีค่าใช้จ่ายเกือบ 30 พันล้านดอลลาร์แล้ว คณะบริหารงานคาดว่าจะขอเงินเพิ่มอีก 80 ถึง 100 พันล้านดอลลาร์ผ่านแพ็คเกจเงินทุนเสริม

คำขอนี้อาจบังคับให้สมาชิกสภาตัดสินใจว่าจะสนับสนุนการดำเนินการทางทหารที่พวกเขาไม่ได้อนุมัติอย่างเป็นทางการหรือไม่—สภาพการณ์นี้กำลังทำให้การตรวจสอบของสมาชิกรีพับลิกันอย่างเบคอนเข้มงวดขึ้นแล้ว ซึ่งเขากล่าวว่าโรงขาวต้องอธิบายการประมาณค่าใช้จ่ายของตนได้ชัดเจนขึ้น แม้ว่าเขาจะสัญญาณว่าต้องการอนุมัติเงินเพิ่มเพื่อเติมเต็มคลังอาวุธที่หมดสิ้นไปแล้ว “พวกเขาต้องบอกเราว่าพวกเขาได้เลขจำนวนนั้นมาจากไหน” เขากับ TIME กล่าวว่า “200 พันล้านดอลลาร์เป็นสิ่งที่ไม่สมจริง แต่เราต้องเติมเต็มคลังเงินของเรา จรวดเรือนทั้งหมดที่เราเปิดยิง เราต้องเปลี่ยนพวกมันใหม่”