Resorts World NYC เปิดตัวการเปิดคาสิโนในนิวยอร์กด้วยการเปิดขั้นแรก

(AsiaGameHub) –   ประมาณห้าเดือนหลังจากที่หน่วยงานกำกับดูแลของนิวยอร์กได้มอบใบอนุญาตคาสิโนในเขตดาวน์สเตต (downstate) จำนวนสามใบที่ผ่านการแข่งขันกันอย่างดุเดือด Resorts World NYC ได้กลายเป็นผู้ชนะรายแรกที่เริ่มเปิดดำเนินการในฐานะคาสิโนเต็มรูปแบบ โดยได้เปิดตัวเฟสแรกของการปรับปรุงและขยายพื้นที่มูลค่า 5.5 พันล้านดอลลาร์เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา

คาสิโนแห่งนี้ซึ่งเดิมเป็นสนามแข่งม้า (racino) ได้เปิดตัวเกมโต๊ะจำนวน 240 เกม ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สำหรับภูมิภาคดาวน์สเตตของนิวยอร์ก นอกเหนือจากตู้สล็อตประมาณ 2,500 ตู้ ก่อนหน้านี้ ชาวนิวยอร์กซิตี้จะต้องเดินทางไปทางตอนเหนือของรัฐ หรือออกนอกรัฐไปยัง New Jersey หรือ Connecticut เพื่อเล่นคาสิโนระดับ Class III แต่ในขณะนี้พวกเขาสามารถเข้าถึงคาสิโนได้แล้วในย่าน Queens

“การเล่นเกมโต๊ะแบบสดได้เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในนิวยอร์กซิตี้เป็นครั้งแรก และตั้งแต่วันแรกที่เราเปิดให้บริการ เราได้มีส่วนร่วมต่อเศรษฐกิจของรัฐ สนับสนุนการจ้างงาน และตอบแทนชาวนิวยอร์ก” Robert DeSalvio ประธานของ Genting Americas East กล่าวในแถลงการณ์ “ด้วยแผนการขยายพื้นที่มูลค่า 5.5 พันล้านดอลลาร์ของเรา นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับ Resorts World และสำหรับนิวยอร์ก”

Resorts World จะมีความได้เปรียบอย่างมากในการเป็นผู้บุกเบิกรายแรกในภูมิภาคดาวน์สเตต ผู้ชนะใบอนุญาตอีกสองราย ได้แก่ Bally’s Bronx และ Metropolitan Park ต่างก็เป็นโครงการพัฒนาพื้นที่ใหม่ (greenfield developments) ซึ่งมีกำหนดเปิดให้บริการในปี 2030 การที่ Resorts World ใช้ประโยชน์จากพื้นที่ว่างที่มีอยู่เดิมทำให้สามารถเปิดเฟสแรกได้ก่อนกำหนด จากเดิมที่มีแผนจะเปิดในเดือนมิถุนายน

การก่อสร้างจะดำเนินต่อไปเป็นระยะจนถึงปี 2031 และเป้าหมายสุดท้ายที่โต๊ะเกม 800 โต๊ะและสล็อต 6,000 ตู้ จะถือเป็นจำนวนที่สูงที่สุดในสหรัฐฯ หากทำได้สำเร็จ ในการให้คำแนะนำเรื่องใบอนุญาตเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา Gaming Facility Location Board (GFLB) ของนิวยอร์ก ระบุว่าข้อเสนอของ Resorts World มีเพียงสล็อตประมาณ 4,600 ตู้และโต๊ะเกม 530 โต๊ะเท่านั้น

Resorts World ผู้ประมูลที่ทะเยอทะยานที่สุดใน NYC

แม้ว่ากระบวนการคาสิโนในเขตดาวน์สเตตจะเป็นเหมือนรถไฟเหาะสำหรับผู้สมัครส่วนใหญ่ แต่ Resorts World อาจเป็นตัวเต็งที่ใหญ่ที่สุด การจ่ายภาษีจำนวนมหาศาลในฐานะสถานประกอบการ VLT ที่มีอยู่เดิมและความมุ่งมั่นในการเสนอราคาที่เหนือกว่าคู่แข่ง ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่โครงการนี้จะถูกมองข้ามในการพิจารณาใบอนุญาต

อย่างไรก็ตาม ความกระตือรือร้นของบริษัทอาจจะมากเกินไปเมื่อพิจารณาจากกระบวนการที่เกิดขึ้น ซึ่งเหลือผู้สมัครเพียงสามรายสำหรับใบอนุญาตสามใบที่มีอยู่ GFLB ระบุว่าในบรรดาผู้เข้ารอบสุดท้ายทั้งสามราย มีเพียงการคาดการณ์ของ Resorts World เท่านั้นที่ “สูงกว่า” ตัวเลขที่ที่ปรึกษาของรัฐประเมินไว้อย่างมีนัยสำคัญ Resorts World ได้ปรับปรุงข้อเสนอของตนในหลายด้าน ได้แก่:

• เสนอค่าธรรมเนียมใบอนุญาต 600 ล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่าเกณฑ์ขั้นต่ำของรัฐที่ 500 ล้านดอลลาร์อยู่ 100 ล้านดอลลาร์
• เสนออัตราภาษี 56% สำหรับสล็อตและ 30% สำหรับโต๊ะเกม เมื่อเทียบกับ 25% และ 10% ของผู้ชนะรายอื่น
• คาดการณ์รายได้ภาษี 2.5 พันล้านดอลลาร์ให้กับ MTA ในช่วงสี่ปีข้างหน้า ซึ่งมากกว่างบประมาณที่หน่วยงานตั้งไว้ที่ 1.8 พันล้านดอลลาร์
• เพิ่มการจ้างงานและพันธสัญญาต่อชุมชนเป็น 2 พันล้านดอลลาร์ ทำให้มูลค่ารวมของโครงการอยู่ที่ 7.5 พันล้านดอลลาร์

การประมูลที่ใกล้เคียงกับ Resorts World มากที่สุดคือ MGM Empire City ใน Yonkers ซึ่งเป็นสถานประกอบการ VLT อีกแห่งที่ถือเป็นผู้สมัครที่แข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม ในทางตรงกันข้ามกับ Resorts World ทาง MGM ค่อนข้างระมัดระวังในการประมูลที่มูลค่า 2.3 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาที่ต่ำที่สุดในกลุ่ม Empire City ได้รับการอนุมัติอย่างง่ายดาย แต่ในที่สุด MGM ก็ถอนตัวจากการพิจารณา โดยอ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับการแข่งขันและระยะเวลาของใบอนุญาต ทำให้ Resorts World สามารถเร่งเครื่องแซงหน้าไปได้

โอกาสครั้งใหญ่ในเวลาที่เหมาะสม

การเปิดเฟสแรกของ Resorts World NYC เป็นก้าวสำคัญสำหรับบริษัทแม่ Genting ในขณะที่บริษัทมองหาโอกาสในการใช้ประโยชน์จากสิ่งที่อาจเป็นการขยายตัวของคาสิโนครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษ

CBRE ประเมินในรายงานเมื่อเดือนมีนาคมว่า ตลาดนิวยอร์กซิตี้ที่เติบโตเต็มที่จะสร้างรายได้รวมจากการเล่นเกมต่อปีระหว่าง 4.7 พันล้านดอลลาร์ถึง 5.6 พันล้านดอลลาร์หลังปี 2031 ซึ่งจะทำให้เป็นตลาดคาสิโนที่มีผลประกอบการดีที่สุดเป็นอันดับสองในสหรัฐฯ รองจาก Las Vegas เท่านั้น GFLB ประมาณการเมื่อปีที่แล้วว่ารายรับภาษีของคาสิโนอาจสูงถึง 7 พันล้านดอลลาร์จากการเล่นเกม และ 5.9 พันล้านดอลลาร์จากกิจกรรมที่ไม่ใช่การเล่นเกมในช่วงระยะเวลา 10 ปีสิ้นสุดปี 2036

การได้เปรียบในการเริ่มต้นก่อนถึงสี่ปีใน NYC อาจช่วยเสริมความพยายามในการพลิกฟื้นของ Genting ทั้งใน Las Vegas และสิงคโปร์ Resorts World Las Vegas กำลังฟื้นตัวจากค่าปรับฐานการฟอกเงินจำนวน 10.5 ล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นบทลงโทษทางกฎระเบียบที่ใหญ่เป็นอันดับสองเท่าที่เคยมีมาใน Nevada คาสิโนบน Strip แห่งนี้ซึ่งมีราคาแพงที่สุดเท่าที่เคยสร้างมาในตลาด ได้จัดตั้งคณะกรรมการบริหารระดับทรัพย์สินเพื่อช่วยเรื่องการปฏิบัติตามกฎระเบียบและประสิทธิภาพการดำเนินงาน

ในสิงคโปร์ Resorts World Sentosa ได้รับการต่ออายุใบอนุญาตแบบมีเงื่อนไขเป็นเวลาสองปีในปี 2024 โดยหน่วยงานกำกับดูแลอ้างถึงผลการดำเนินงานที่ต่ำกว่าเกณฑ์ในการระงับการต่ออายุตามปกติสามปี เพื่อเป็นการตอบสนอง Genting ได้เร่งการขยายพื้นที่มูลค่า 5.3 พันล้านดอลลาร์ของทรัพย์สินดังกล่าว และบริษัทได้แจ้งต่อนักลงทุนในเดือนนี้ว่าบริษัท “อยู่ในตำแหน่งที่ดีสำหรับรอบการประเมินครั้งต่อไป”