จาการ์ตา, อินโดนีเซีย — ประธานาธิบดีอินโดนีเซีย โจโก วิโดโด เปิดตัวรถไฟความเร็วสูงเส้นแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในวันจันทร์ เนื่องจากมันจะเริ่มดําเนินการเชิงพาณิชย์ โครงการสําคัญภายใต้โครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทางของจีน ซึ่งจะลดเวลาเดินทางระหว่างเมืองสําคัญสองเมืองลงได้อย่างมาก
โครงการนี้ต้องเผชิญกับความล่าช้าและต้นทุนที่เพิ่มขึ้น และบางสังเกตการณ์สงสัยผลประโยชน์ทางพาณิชย์ของมัน แต่วิโดโดสนับสนุนรถไฟความเร็วสูง 142 กิโลเมตร (88 ไมล์) ซึ่งได้รับใบอนุญาตการดําเนินงานอย่างเป็นทางการจากกระทรวงคมนาคมเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
โครงการมูลค่า 7.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ส่วนใหญ่ได้รับเงินทุนจากจีน สร้างโดย PT Kereta Cepat Indonesia-China หรือ PT KCIC ซึ่งเป็นการร่วมทุนระหว่างกลุ่มบริษัทรัฐวิสาหกิจอินโดนีเซีย 4 แห่ง และ China Railway International Co. Ltd.
รถไฟเชื่อมต่อจาการ์ตากับบันดุง ซึ่งเป็นเมืองหลวงอันหนาแน่นของจังหวัดเวสต์จาวา และจะลดเวลาเดินทางระหว่างเมืองจากเดิม 3 ชั่วโมง เหลือเพียงประมาณ 40 นาที
การใช้พลังงานไฟฟ้าของมันคาดว่าจะลดการปล่อยคาร์บอน
วิโดโดในคําแถลงเปิดตัวของเขาอย่างเป็นทางการ ได้ตั้งชื่อรถไฟความเร็วสูงแห่งแรกของอินโดนีเซีย — ซึ่งเร็วที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ด้วยความเร็วสูงสุด 350 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (217 ไมล์ต่อชั่วโมง) — ว่า “Whoosh” จาก “Waktu Hemat, Operasi Optimal, Sistem Handal” ซึ่งแปลว่า “ประหยัดเวลา การดําเนินงานที่ดีที่สุด ระบบที่น่าเชื่อถือ” ในภาษาอินโดนีเซีย
“รถไฟความเร็วสูงจาการ์ตา-บันดุงเป็นการสมัยใหม่ของการขนส่งมวลชนของเราซึ่งมีประสิทธิภาพและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม” วิโดโดกล่าว
“ความกล้าหาญของเราในการลองสิ่งใหม่ ๆ ให้ความมั่นใจและโอกาสในการเรียนรู้และจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่ออนาคต ทําให้ทรัพยากรมนุษย์ของเราก้าวหน้ายิ่งขึ้นและประเทศของเราเป็นอิสระมากขึ้น” เขาเพิ่มเติม
วิโดโด พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ระดับสูงอื่น ๆ ได้ขึ้น Whoosh จากสถานีแรก Halim ในตะวันออกของจาการ์ตา ไปยังสถานี Padalarang ของบันดุง ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่สถานีของเส้นทาง ตั้งอยู่ห่างจากย่านกลางของบันดุงประมาณ 30 กิโลเมตร (18 ไมล์)
เขาได้ทดสอบขับ Whoosh เป็นเวลา 25 นาทีเมื่อวันที่ 13 กันยายน และบอกกับผู้สื่อข่าวว่าเขารู้สึกสบายใจที่นั่งหรือเดินอยู่ภายในรถไฟความเร็วสูง แม้จะวิ่งด้วยความเร็วสูงสุด
นายกรัฐมนตรีจีน ลี่ เคียง ได้ทดสอบขับ Whoosh เมื่อต้นเดือนที่แล้ว ขณะเยือนจาการ์ตาเป็นเวลาสามวันเพื่อหารือกับผู้นําสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และประเทศอื่น ๆ
ลูฮุต บินซาร์ ปันไจตัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการประสานงานด้านทะเลและการลงทุน กล่าวว่า China Railway ได้ตกลงที่จะโอนเทคโนโลยีของตนให้กับอินโดนีเซีย เพื่อในอนาคตปร