Trump อาจทำลายดีล Netflix-Warner Bros. ได้อย่างไร

(SeaPRwire) –   บริษัท Netflix ในสัปดาห์ที่แล้วชนะในการประมูลที่ใช้เวลาหลายเดือนเพื่อรับมือ Warner Bros. Discovery โดยได้ทำข้อตกลงซึ่งจะรวมตัวกันระหว่างยักษ์ใหญ่สองแห่งในวงการภาพยนตร์และโทรทัศน์ และทำให้ Netflix สามารถครอบครอง HBO Max ซึ่งเป็นคู่แข่งด้านสตรีมมิ่งใหญ่ของบริษัท แต่ประธานาธิบดีดอนัลด์ ทรัมป์และรัฐบาลของเขาอาจทำให้การซื้อขายที่กำลังจะเปลี่ยนแปลงวงการนี้ล้มเหลวก่อนที่จะสำเร็จ

ในขณะที่การควบรวมกิจการทางสื่อมักจะอยู่ภายใต้การดูแลของคณะกรรมการสื่อสารระดับกลาง แต่ในกรณีข้อตกลงนี้ไม่ใช่เช่นนั้น เพราะไม่ว่า Netflix หรือ Warner Bros. ก็ไม่มีสถานีออกอากาศใดๆ แต่การซื้อขายนี้ยังคงต้องได้รับการอนุมัติจากผู้ควบคุมระเบียบว่าด้วยในสหรัฐอเมริกาและยุโรป และคาดว่าจะต้องผ่านการตรวจสอบด้านต่อต้านการทะลุการแข่งขันของกระทรวงยุติธรรม

คู่ผู้บริหาร CEO ของ Netflix เท็ด ซารันดอสกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าบริษัท “มั่นใจอย่างมาก” ว่าข้อตกลงจะได้รับการอนุมัติ อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ได้ระบุว่าการทำข้อตกลงนี้อาจต้องเผชิญกับความยากลำบากมากขึ้น โดยกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่าการทำข้อตกลงนี้ “อาจเป็นปัญหา” เพราะความเสถียรทางตลาดที่จะมอบให้กับ Netflix และเขาจะ “มีส่วนร่วม” ในกระบวนการตรวจสอบและการอนุมัติ

“พวกเขามีแชร์ตลาดที่ใหญ่มาก” ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวขณะเดินบนพรมสีแดงที่ศูนย์เคนเนดี โดยอ้างถึง Netflix “เมื่อพวกเขามี Warner Bros. แชร์ตลาดนั้นจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก” เขาพร้อมกับกล่าวว่าเขาจะปรึกษา “นักเศรษฐศาสตร์บางคน” ก่อนที่จะให้การสนับสนุนแก่การทำข้อตกลงนี้

เจ้าหน้าที่สูงในรัฐบาลกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่ากำลังมองว่าการทำข้อตกลงนี้ด้วย “ความสงสัยอย่างมาก”

บ้านขาวชี้ให้ TIME ดูคำกล่าวของประธานาธิบดีเมื่อวันอาทิตย์เมื่อถามถึงบทบาทของเขาในการดูแลการทำข้อตกลงนี้

ตามกฎหมายที่รัฐสภาปรับใช้ในปี 1976 ฝ่ายที่เข้าร่วมการควบรวมกิจการขนาดใหญ่จะต้องส่งการแจ้งเตือนก่อนการควบรวมกิจการไปยังคณะกรรมการค้าแห่งชาติและกระทรวงยุติธรรม ซึ่งมีรายละเอียดของธุรกรรมและข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจและอุตสาหกรรม หลังจากนั้นจะมีระยะเวลารอที่บังคับใช้ ซึ่งการทำข้อตกลงจะไม่สามารถปิดได้ในระหว่างนี้

หนึ่งในสองหน่วยงาน ซึ่งในกรณีนี้มีแนวโน้มเป็นกระทรวงยุติธรรม จะทำการตรวจสอบการส่งข้อมูลอย่างครบถ้วนเพื่อหาประกอบการต่อต้านการทะลุการแข่งขัน ถ้ามีปัญหาใดๆ เจอ หน่วยงานสามารถขอข้อมูลเพิ่มเติมครั้งที่สอง ซึ่งจะทำให้เกิดกระบวนการตรวจสอบที่ยาวนานขึ้น ในระหว่างกระบวนการนี้ กระทรวงยุติธรรมอาจขอเอกสารเพิ่มเติมจากบริษัทใดบริษัทหนึ่ง หรือทำการสัมภาษณ์กับพนักงานหรือผู้เชี่ยวชาญภายใต้การให้คำให้การในฐานะพยาน

กระทรวงยุติธรรมสามารถเลือกที่จะปิดการสอบสวนและอนุญาตให้การทำข้อตกลงดำเนินต่อไปโดยไม่มีปัญหา ลงนามในข้อตกลงยอมรับซึ่งทั้งสองฝ่ายตกลงกับข้อกำหนดเพื่อยกระดับความแข่งขันในอุตสาหกรรม หรือย้ายไปหยุดธุรกรรมทั้งหมดโดยการยื่นคำร้องขอคำสั่งหยุดชะงักเบื้องต้นในศาลกลาง

กระบวนการตรวจสอบของหน่วยงานสำหรับข้อตกลงขนาดนี้ “ไม่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว” เอเลนอร์ ฟ็อกซ์ ผู้เชี่ยวชาญด้านต่อต้านการทะลุการแข่งขันและนโยบายการแข่งขัน และศาสตราจารย์เกษียณอายุจากโรงเรียนนิติศาสตร์มหาวิทยาลัยนิวยอร์ก กล่าวกับ TIME

การตีความตลาดของกระทรวงยุติธรรมจะกำหนดผลลัพธ์ของคดี ซึ่งอาจไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง ฟ็อกซ์กล่าว “ผู้บังคับใช้กฎที่ก้าวร้าวจะมองไปที่ตลาดสตรีมมิ่งที่มีขอบเขตแคบ” ซึ่งการควบรวมกิจการจะลดการแข่งขันจากผู้ให้บริการสตรีมมิ่งอื่น เธอกล่าว แต่รัฐบาลที่เข้าใจการทำข้อตกลงนี้มากขึ้น เธอสั่งต่อว่า “อาจต้องการตามข้อเสนอของ Warner Bros. ที่ว่าตลาดมีขนาดใหญ่มาก และรวมถึงเคเบิลและ YouTube และ Facebook และ Tiktok ด้วย”

ภายในไม่กี่วันหลังจากการประกาศการทำข้อตกลง ทรัมป์ให้ความเข้าใจว่าเขาจะจัดการกับมันแตกต่างจากผู้ก่อนหน้า ประธานาธิบดีในอดีตแทบไม่เคยมีส่วนร่วมในการตรวจสอบด้านต่อต้านการทะลุการแข่งขันเกี่ยวกับการควบรวมกิจการระหว่างบริษัท นั่นเป็นเพราะประธานาธิบดีในอดีตปกติจะแยกตัวออกจากการตัดสินใจของกระทรวงยุติธรรม ทรัมป์ได้ให้ความเข้าใจในขบวนการครั้งที่สองของเขาว่ากระทรวงยุติธรรมตอบสนองต่อเขา

วิธีการของทรัมป์มีความเป็นอันตรายต่อการสร้าง “แบบอย่างที่น่ากลัว” ดิอานา มอสอดีตประธานของสถาบันต่อต้านการทะลุการแข่งขันอเมริกา กล่าว “การแทรกแซงของบ้านขาวในคดีต่อต้านการทะลุการแข่งขัน ไม่ว่าจะเป็นการควบรวมกิจการหรือคดีจัดการตลาดหรือคดีอื่นๆ จริงๆ แล้วเป็นอันตรายต่อกระบวนการทางกฎหมายและกฎหมายที่เป็นแก่น 핵สำคัญ” มอสกล่าวกับ TIME

เมื่อวันจันทร์ Paramount บริษัทหนึ่งที่ถูก Netflix ชนะในการประมูลเพื่อรับมือ Paramount ได้ยื่นข้อเสนอการซื้อที่เป็นความรุกรานด้วยเงินสดทั้งหมดราคา 30 ดอลลาร์ต่อบางหุ้นสำหรับบริษัทสื่อ ซึ่งเป็นการเพิ่มราคาข้อเสนอของ Netflix ซึ่งเป็น 27.75 ดอลลาร์ต่อบางหุ้น คณะกรรมการบริษัท Warner Bros. ได้อนุมัติการทำข้อตกลงกับ Netflix แล้ว แต่ข้อเสนอของ Paramount ทำให้การทำข้อตกลงเป็นที่รู้จักของสาธารณะ

ซีอีโอของ Paramount เดวิด เอลลิสันได้ใช้ความเป็นมิตรกับทรัมป์เป็นจุดขายให้กับผู้ถือหุ้นของ Warner Bros. “ฉันขอบคุณมากสำหรับความสัมพันธ์ที่ฉันมีกับประธานาธิบดี” เอลลิสันกล่าวกับ CNBC “และฉันยังเชื่อว่าเขาเชื่อในความแข่งขัน และเมื่อคุณดูตลาดอย่างเป็นหลัก การอนุญาตให้บริการสตรีมมิ่งที่ดีที่สุดรวมตัวกับบริการสตรีมมิ่งที่ดีที่สามนั้นเป็นการขัดต่อการแข่งขัน”

Paramount Global และสตูดิโอภาพยนตร์ Skydance ได้รวมตัวกันผ่านการทำข้อตกลงมูลค่าพันล้านดอลลาร์ที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลในเดือนกรกฎาคม และประธานาธิบดีเองก็มีส่วนร่วมโดยตรงด้วย

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลทรัมป์ไม่ใช่ปัญหาเดียวที่ต้องเอาชนะสำหรับการทำข้อตกลงนี้ ยังมีผู้ควบคุมระเบียบระดับรัฐและในยุโรปด้วย

“มีรัฐบางแห่งที่มีความกระตือรือร้นมากและหลายแห่งพร้อมที่จะฟ้องในกรณีที่มีปัญหาด้านต่อต้านการทะลุการแข่งขันขนาดใหญ่” ฟ็อกซ์กล่าว พร้อมกับกล่าวว่าการยื่นขอการควบรวมกิจการยังจะต้องทำที่ระดับรัฐ นอกเหนือจากการยื่นให้กับหน่วยงานระดับกลาง

เธอเพิ่มเติมว่าความสัมพันธ์ของทรัมป์กับประเทศในยุโรป และอำนาจที่เขาได้รับจากพวกเขาโดยการใช้ภาษีขนส่งที่เข้มงวด อาจมีบทบาทในการต่อต้านในอนาคตจากหน่วยงานควบคุมระเบียบในยุโรป ซึ่งทั้งสองบริษัทจะต้องยื่นขอการควบรวมกิจการเพื่อการตรวจสอบด้วย เพราะผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นนอกสหรัฐอเมริกา

รัฐสภาไม่สามารถบล็อกหรืออนุมัติการควบรวมกิจการโดยตรง แต่พวกเขายังสามารถใช้อำนาจมหาศาลต่อการทำข้อตกลงดังกล่าวและดำเนินการตรวจสอบของตนเองได้
“เตรียมตัวสำหรับการฟังคำแนะนำด้านต่อต้านการทะลุการแข่งขันอย่างรุนแรงในวุฒิสภา” สมาชิกวุฒิสภาพรรครีพับลิกันของรัฐยูทาห์ ไมค์ ลี ซึ่งเป็นประธานคณะอนุกรรมการต่อต้านการทะลุการแข่งขันของคณะกรรมการยุติธรรมสภาผู้แทนราษฎร เขียนใน [ไม่มีข้อมูล] เมื่อวันจันทร์