สิ่งที่ฉันได้เรียนรู้จากการดู The Golden Girls มา 40 ปี

(SeaPRwire) –   ลองจินตนาการดูสิ: รัฐมิชิแกน, 14 กันยายน 1985 เด็กหญิงชาวเวียดนามคนหนึ่งกำลังดูโทรทัศน์กับคุณย่าของเธอในคืนวันเสาร์ เหมือนกับทุกคนในครอบครัวผู้ลี้ภัยของเธอ เด็กหญิงคนนี้ชอบดูทีวี ซึ่งมักจะรู้สึกเหมือนได้เรียนรู้เกี่ยวกับชีวิตแบบอเมริกัน คืนนั้น รายการใหม่ที่ชื่อว่า The Golden Girls ออกอากาศทางช่อง NBC ตั้งแต่ท่วงทำนองแรกของเพลงธีม—thank you for being a friend—เด็กหญิงก็ติดใจทันที ตัวละครอย่าง Dorothy, Blanche และ Rose มีอายุ 50 กว่าปี และ Sophia อายุ 80 ปี แต่เด็กหญิงรู้สึกผูกพันกับพวกเธอทันที อาจเป็นเพราะความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดที่สุดของเธอคือกับคุณย่าของเธอ หรือเพราะเธอเคยชินกับการเชื่อมโยงกับตัวละครที่ไม่ได้มีหน้าตาเหมือนเธอเลย เด็กหญิงรักทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับผู้หญิงเหล่านี้—วิธีที่พวกเธอหัวเราะและเล่นกัน วิธีที่พวกเธอรวมตัวกันรอบอาหารเพื่อหาทางออกให้กับชีวิตของพวกเธอ เธอไม่รู้เลยว่าเธอกำลังดูตอนนำร่องของสิ่งที่จะกลายเป็นหนึ่งในรายการทีวีที่สำคัญที่สุดและเป็นสัญลักษณ์ตลอดกาล เธอไม่รู้เลยว่าเธอจะได้ดู The Golden Girls ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตลอดหลายทศวรรษของการออกอากาศซ้ำ, ดีวีดี และสตรีมมิ่ง ตลอดชีวิตของเธอ

ผู้อ่านทั้งหลาย เด็กหญิงคนนั้นคือฉันเอง ฉันโตมากับการดูผู้หญิงเหล่านี้ ไม่เคยหยุดดูเลย และตอนนี้ ในวัย 50 ปี ฉันก็เกือบจะเป็นหนึ่งในพวกเธอแล้ว

หากคุณเคยดู The Golden Girls คุณก็รู้แล้วว่าทำไมมันถึงยังคงแข็งแกร่งมาตลอด 40 ปี และมีอายุยืนยาวกว่านักแสดงทุกคนที่เกี่ยวข้อง The Golden Girls เป็นเรื่องเกี่ยวกับมิตรภาพอันลึกซึ้งและประสบการณ์เฉพาะ (ที่ยังคงเป็นเรื่องแหวกแนว) ของชีวิตผู้หญิงวัยกลางคนขึ้นไป มันมีมุกตลกที่คมคาย, จังหวะและเคมีของการแสดงตลกที่ยอดเยี่ยม, และสุนทรียภาพแบบไมอามีในยุค 80 ที่น่าทึ่ง ตลอดเจ็ดซีซัน รายการครอบคลุมหัวข้อต่างๆ เช่น วัยหมดประจำเดือน, การดูแลผู้สูงอายุ, การเหยียดเพศ, ความห่างเหิน, การเลือกปฏิบัติ และอื่นๆ อีกมากมาย แต่มันก็มักจะกลับมาสู่ความสุขเสมอ รวมถึงเรื่องเพศ, การออกเดท, อาหาร, และการปฏิเสธที่จะถูกมองข้าม รายการนี้เกี่ยวกับการสร้างครอบครัวจากเพื่อน และเพื่อนจากครอบครัว และมันยังเกี่ยวกับศิลปะและความจำเป็นของการเล่าเรื่องราวอีกด้วย

“ลองนึกดูสิ” Sophia มักจะพูดขึ้น พร้อมกับเล่าเรื่องราวของซิซิลีเมื่อนานมาแล้วตอนที่เธอยังเป็นหญิงชาวนาสาวสวย “ย้อนกลับไปที่ St. Olaf” Rose เริ่มต้นขึ้น และเราก็รู้ว่าเรากำลังจะเข้าสู่โลกแห่งความจริงอันมหัศจรรย์ของบ้านเกิดของเธอในมินนิโซตา Blanche รำลึกถึงทิวทัศน์ทางใต้ที่ร้อนอบอ้าวที่เธอเติบโตมา Dorothy พูดถึงการเติบโตในบรูคลิน และชีวิตกับ Stan อดีตสามีที่งี่เง่าของเธอ เรื่องราวทั้งหมดของพวกเธอทำในสิ่งที่เรื่องราวควรจะทำ—สร้างโครงเรื่อง, แสดง, เล่า, พูดเกินจริง, ยกย่อง, สอน, และไตร่ตรอง สิ่งเหล่านี้ทำให้พวกเธอเข้าใจซึ่งกันและกันและเข้าใจชีวิตของตัวเองได้ และท้ายที่สุดแล้ว มิตรภาพ ความสัมพันธ์ และความใกล้ชิดก็สร้างขึ้นจากการแบ่งปันเรื่องราว ฉันไม่รู้ในเวลานั้น แต่การดูและดูซ้ำ The Golden Girls ช่วยสอนฉัน ซึ่งเป็นเด็กผู้หญิงที่อยากเป็นนักเขียน ให้รู้ถึงคุณค่าของการแบ่งปันเรื่องเล่าของเรา

เมื่อโตขึ้นในโลกก่อนยุคอินเทอร์เน็ต ฉันดูทีวีเหมือนที่ฉันอ่านหนังสือ: เพื่อหลีกหนีจากความเป็นจริงของตัวเอง และเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับผู้อื่น ในตอนนั้น ผู้คนวางแผนชีวิตของพวกเขาตามตารางรายการทีวี ไม่ใช่ในทางกลับกัน และดังนั้น ฉันจึงมักจะพบว่าตัวเองกำลังดู The Golden Girls กับคุณย่าของฉันในคืนวันเสาร์หลายครั้ง นั่งอยู่หน้าทีวีเครื่องเล็กที่รับสัญญาณช่องเครือข่ายด้วยเสาอากาศ ฉันอายุ 8 เดือนเมื่อครอบครัวของฉันมายังสหรัฐอเมริกา ในปี 1985 เราใช้ชีวิตหลังการเป็นผู้ลี้ภัยในแถบมิดเวสต์ของอเมริกามา 10 ปี ซึ่งมากขึ้นเรื่อยๆ ครั้งเดียวที่ฉันพูดภาษาเวียดนามก็คือกับคุณย่าของฉัน ฉันคิดว่าไม่มีอะไรที่ ‘Golden Girls’ เกี่ยวกับเธอเลยนอกจากอายุ แม้ว่าภายหลังฉันก็นึกขึ้นได้ว่า เช่นเดียวกับ Sophia, Blanche และ Rose คุณย่าของฉันก็เป็นแม่ม่ายเช่นกัน เธอเริ่มต้นชีวิตใหม่ในเมืองและบ้านใหม่ และ The Golden Girls ก็เป็นเรื่องเกี่ยวกับผู้หญิงสี่คนที่เรียนรู้ที่จะเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

ในตอนสุดท้ายของซีซันแรก ชื่อตอน “The Way We Met” Dorothy, Blanche และ Rose ตื่นอยู่กลางดึก พวกเธอจึงกินชีสเค้กและรำลึกถึงว่าพวกเธอมาเป็นเพื่อนร่วมห้องกันได้อย่างไร เช่นเคย ผู้หญิงแต่ละคนแต่งกายตามบุคลิก: เสื้อคลุมของ Dorothy สบายและใช้งานได้จริง; ของ Blanche เป็นผ้าไหมและเซ็กซี่; ของ Rose นุ่มและอบอุ่น ตอนนี้เริ่มต้นและจบลงในห้องครัว แต่ส่วนใหญ่เป็นการเล่าเรื่องผ่านฉากย้อนอดีต นี่คือสิ่งที่พวกเธอทำได้ดีที่สุด ทุกครั้งที่ฉันกลับไปหาพวกเธอ—ฉากนี้, สถานที่นี้, บทสนทนาที่ฉันแทบจะจำได้ขึ้นใจ—ฉันรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน

เราเรียกว่าการดูเพื่อความสบายใจด้วยเหตุผลบางอย่าง และสำหรับฉัน The Golden Girls คือความสบายใจขั้นสุด ฉันรู้สึกเหมือนได้รับเชิญให้เข้าไปในชีวิตของพวกเธอและบนเฉลียงของพวกเธอ ฉันเข้าใจความเศร้าโศก, ความกังวลในครอบครัว, ปัญหาความสัมพันธ์ของพวกเธอ ในแง่ที่เป็นจริงอย่างยิ่ง ฉันได้เติบโตไปพร้อมกับพวกเธอ ในบางจุด มุกตลกที่ฉันไม่เข้าใจตอนเด็กๆ ก็กลายเป็นเรื่องตลกที่เข้าใจได้ดี (Blanche: “ฉันใส่กางเกงในลูกไม้ฝรั่งเศสสีดำตัวเล็กๆ ที่มีคำว่า bonjour!” หยุดชั่วครู่ “หรือว่า bon appetit?”) ความวิตกกังวลเรื่องความแก่ชรา เช่นเมื่อ Dorothy พูดอย่างหวนรำลึกว่าอายุ 40 ตอนนี้ดูเหมือนยังเด็กสำหรับเธอ ก็กลายเป็นเรื่องจริงมากขึ้น

เมื่อ The Golden Girls จบลงในเดือนพฤษภาคม 1992 โดย Dorothy แต่งงานและย้ายออกไป ฉันกำลังจะเรียนจบมัธยมปลายและจะเข้ามหาวิทยาลัย ในตอนจบ สาวๆ พยายามดิ้นรนที่จะกล่าวลา อย่างที่ Rose พูดว่า “คุณจะพูดอะไรได้บ้างเกี่ยวกับเจ็ดปีของการทะเลาะ หัวเราะ ความลับ ชีสเค้ก?” ฉากจางหายไปสู่สีดำนั้นเต็มไปด้วยน้ำตา จนถึงวันนี้ มันก็ยังทำให้ฉันอยากร้องไห้ จนถึงวันนี้ ฉันเกลียดที่ทุกอย่างต้องจบลง พวก Golden Girls ไม่ได้ไร้อายุ แต่ด้วยวิธีการของรายการและภาพยนตร์ที่คงอยู่ยาวนาน พวกเธอดูเหมือนจะอยู่เหนือกาลเวลา พวกเธอสวยงามและมีชีวิตชีวาอยู่เสมอ มักจะเจอเรื่องราวเดิมๆ เล่าเรื่องราวป่าเถื่อนจากวัยเยาว์แบบเดิมๆ

คุณย่าของฉันจากไปนานกว่า 15 ปีแล้ว ฉันไม่รู้ว่าเธอได้ดู The Golden Girls แบบออกอากาศซ้ำหลังจากที่ฉันออกจากบ้านไปหรือไม่ บางครั้งฉันก็สงสัยว่าฉันกำลังมองหาเธอในความรู้สึกของรายการนั้นเมื่อฉันกลับไปดูใหม่ ฉันคิดถึงคืนวันเสาร์เหล่านั้นที่ได้อยู่กับเธอ ในแสงโคมไฟในห้องของเธอ วิธีที่เธอถักนิตติ้งและฉันทำการบ้าน หรือเราเล่นจิ๊กซอว์ด้วยกันขณะดูทีวี โลกของเรานุ่มนวลเพียงใดในตอนนั้น แม้จะเพียงแค่ครึ่งชั่วโมง

หากเราโชคดี เราทุกคนก็จะได้เป็น Golden Girls มันจะไม่วิเศษเลยหรือที่จะรู้ว่าถ้าเราตื่นขึ้นกลางดึก เราสามารถสวมเสื้อคลุมของเรา—ผ้าซาติน, ผ้าฝ้าย, ผ้าเทอร์รี่, ผ้าชีนิล, ขึ้นอยู่กับว่าเราเป็นใครและรู้สึกอย่างไร—แล้วเดินเข้าไปในห้องครัว ที่ซึ่งคนที่รักเราจะเตรียมเค้กและไอศกรีมพร้อมที่จะแบ่งปันเรื่องราวและซุบซิบ? ใน The Golden Girls จะมีที่ว่างหนึ่งที่บนโต๊ะในครัวเสมอ วันหนึ่งฉันตระหนักว่าที่นั่นมีไว้สำหรับเรา ผู้ชม เราทุกคนได้ไปอยู่ที่นั่น หัวเราะด้วยกัน ไตร่ตรองถึงผู้คนที่เราเคยรู้จัก ผู้คนที่เราเคยเป็น ผู้คนที่เรากำลังจะกลายเป็น ฉันคิดไม่ออกเลยว่าจะผ่านพ้นค่ำคืนไปได้อย่างไรที่ดีกว่านี้