ภายในพระราชวังลักเซมเบิร์ก ขณะที่กีโยมเตรียมขึ้นครองราชย์

(SeaPRwire) –   รัชทายาทแห่งลักเซมเบิร์กกำลังนำชมภาพวาดในพระราชวังให้แก่ทีมงานของ TIME เมื่อเขาได้ดึงผ้าม่านออกสั้นๆ เพื่อเผยให้เห็นจัตุรัสหินกรวดด้านล่างห้องรับรองอันหรูหรา จากถนน ชาวท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวต่างชี้ไปที่ชายในชุดสูทและเนคไทที่มองออกมาอย่างตื่นเต้น ซึ่งวันนี้เขาจะก้าวออกไปที่ประตูระเบียงในฐานะประมุขคนใหม่ของประเทศ สมเด็จพระประมุขกีโยมที่ 5

ในฐานะบุตรคนโตในบรรดาบุตรทั้งห้าของสมเด็จพระประมุขอ็องรีที่กำลังจะสละราชสมบัติ กีโยม วัย 43 ปี ได้รับการเตรียมพร้อมสำหรับตำแหน่งนี้มาตั้งแต่ยังเป็นเด็กเล็ก ในประเทศแกรนด์ดัชชีแห่งสุดท้ายของโลก ซึ่งเป็นตำแหน่งที่จางหายไปในที่อื่นเมื่อหลายชั่วอายุคนก่อน ในแง่หนึ่ง เขาเกิดมาพร้อมกับมงกุฎเปรียบเปรยอยู่บนศีรษะ (ต่างจากราชวงศ์อังกฤษ ราชวงศ์นี้ไม่มีเครื่องประดับศีรษะที่ประดับด้วยอัญมณี) “ผมรู้มาตลอดชีวิตว่าช่วงเวลานี้จะมาถึง” กีโยมกล่าวในการสัมภาษณ์ยาวนานที่พระราชวังเมื่อปลายเดือนกันยายน “ผมต้องการให้แน่ใจว่าผมจะรักษาความผูกพันกับประชาชนไว้เสมอ ผมคิดว่านั่นคือสิ่งที่กษัตริย์ในศตวรรษที่ 21 ควรจะเป็น”

การเฉลิมฉลองสามวันจะจัดขึ้นภายในรัฐสภาเล็กๆ ของลักเซมเบิร์ก พร้อมด้วยคอนเสิร์ตดนตรีและการเต้นรำ งานเลี้ยงอาหารค่ำสำหรับผู้นำยุโรปและเชื้อพระวงศ์ และการเดินทางไปทั่วประเทศโดยกีโยม เริ่มต้นด้วยการเดินข้ามสะพานหลักของเมือง ซึ่งอาจเป็นเพียงครั้งเดียวในชีวิตที่เขาจะทำเช่นนั้น “ความท้าทายที่ผมจะต้องเผชิญในช่วงรัชสมัยของผมยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดในขณะนี้” เขากล่าว “แต่ผมพร้อมที่จะรับฟัง”

หากกีโยมรับฟัง เขาจะได้ยินอะไรบ้าง? ท่ามกลางความวุ่นวายในยุโรปและทั่วโลก โดยมีแนวคิดชาตินิยมที่แข็งกร้าวเพิ่มขึ้น และสงครามที่กำลังดำเนินอยู่ในยูเครนซึ่งห่างจากพระราชวังเพียง 1,200 ไมล์ หลายคนอาจกล่าวว่าการมีประมุขที่เป็นเชื้อพระวงศ์สืบสายโลหิตช่วยให้เกิดความต่อเนื่องที่มั่นใจได้ ทำหน้าที่ถ่วงดุลความไม่สงบทางการเมือง พระบิดาของเขา อ็องรี วัย 70 ปี ทรงครองราชย์มา 25 ปี และกีโยมก็น่าจะครองราชย์ยาวนานกว่านั้นมาก เนื่องจากชาร์ลส์ โอรสองค์โตในบรรดาโอรสสองคนของเขา (และตอนนี้เป็นรัชทายาท) เพิ่งมีพระชนมายุเพียงห้าขวบ เป็นที่น่าสังเกตว่า ยังคงถูกปกครองโดยกษัตริย์—เกือบหนึ่งในสามของทั้งหมดทั่วโลก—ส่วนใหญ่เป็นประเทศเล็กๆ เช่น เดนมาร์ก และ โมนาโก

“ราชวงศ์ยุโรปคือเสาหลักแห่งความมั่นคง” กีโยมกล่าว เมื่อถูกถามว่าเหตุใดทวีปที่ทันสมัยมากจึงยังคงยึดมั่นในระบอบกษัตริย์ที่ดูเหมือนล้าสมัย “เราเป็นตัวแทนของสิ่งที่ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง ที่ยึดมั่นในประเพณี” เขากล่าว “และยิ่งเราอยู่ในโลกที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วมากเท่าไหร่ คุณก็จะยิ่งรู้สึกว่าคนหนุ่มสาวต้องการสิ่งอ้างอิงที่แข็งแกร่งเหล่านี้มากเท่านั้น”

อันที่จริง นั่นดูเหมือนจะเป็นความคิดเห็นที่แพร่หลายพอสมควรในลักเซมเบิร์ก ซึ่งมีประชากรเพียง 670,000 คน เกือบครึ่งหนึ่งเป็นชาวต่างชาติ ขนาดที่เล็กจิ๋วของประเทศบดบังบทบาทระดับโลกที่ใหญ่โต ลักเซมเบิร์กตั้งอยู่ระหว่างประเทศยักษ์ใหญ่อย่างฝรั่งเศสและเยอรมนี เป็น และประมาณ 15% ของผู้อยู่อาศัยเป็นเศรษฐี มี มากกว่าที่ใดในโลกนอกจาก New York ซึ่งรวมกันจัดการสินทรัพย์มากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ และในปี 2014 เอกสารสำคัญรั่วไหลเปิดเผยว่าลักเซมเบิร์กถูกใช้เป็นแหล่งหลบเลี่ยงภาษี แม้ว่ากฎหมายบางอย่างจะเปลี่ยนไปแล้ว แต่ความมั่งคั่งก็ปรากฏชัดแม้จากการเยือนสั้นๆ มีประติมากรรมล้ำค่าในสวนสาธารณะของเมือง พิพิธภัณฑ์เข้าชมฟรี และการขนส่งสาธารณะก็ฟรี รวมถึงรถรางไฟฟ้าใหม่ที่เงางาม

ไม่น่าแปลกใจเลยที่มีแรงผลักดันน้อยที่จะปลดราชวงศ์นัสเซาของกีโยม ซึ่งเป็นทายาทรุ่นที่เก้าของเขา โพลสำรวจเมื่อเดือนสิงหาคมโดย Luxembourg Times พบว่า 48% ของประชาชนเห็นด้วยกับการทำประชามติระดับชาติว่าราชวงศ์ควรดำรงตำแหน่งต่อไปหรือไม่—การทำประชามติครั้งสุดท้ายในประเด็นนี้คือในปี 1919 แต่สองในสามกล่าวว่าพวกเขาจะลงคะแนนให้คงกษัตริย์ไว้ “ผมเป็นแฟนตัวยง” ของราชวงศ์ ชาวลักเซมเบิร์กรายหนึ่งกล่าวกับหนังสือพิมพ์

ถึงกระนั้น ขณะที่ประเด็นความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจผลักดันนักการเมืองฝ่ายซ้ายจัดและฝ่ายขวาจัดไปทั่วยุโรป ก็มีความไม่สบายใจอย่างมากเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา เมื่อ สมเด็จพระประมุขทรงเป็นเชื้อพระวงศ์ที่ร่ำรวยที่สุดในยุโรป ด้วยมูลค่าประมาณ 3.7 พันล้านยูโร (4 พันล้านดอลลาร์) ครอบครัวราชวงศ์โต้แย้งเรื่องนี้ โดยกล่าวว่าส่วนใหญ่เป็นของรัฐ แม้ว่าในวัยเด็กจะใช้ชีวิต —หนึ่งในนั้นเป็นของครอบครัว—กีโยมได้เข้าเรียนในโรงเรียนรัฐบาลจนถึงอายุ 15 ปี และตั้งใจจะให้บุตรของตนทำเช่นเดียวกัน เขาสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนประจำชั้นนำของสวิตเซอร์แลนด์ ก่อนเข้ารับการฝึกทหารในอังกฤษและศึกษารัฐศาสตร์ที่นั่น

กีโยมกล่าวว่าขณะนี้เขามีความตั้งใจที่จะให้ความสำคัญกับการช่วยเหลือพลเมืองที่ยากจนของลักเซมเบิร์ก โดยมีกิจกรรมที่จัดการบางส่วนโดย เขาได้ริเริ่มเมื่อเดือนที่แล้ว และได้รับทุนสนับสนุนจากผู้บริจาค “ตำแหน่งเช่นเรามาพร้อมกับความรับผิดชอบต่อผู้ที่ชีวิตไม่ดีนัก” เขากล่าว “แม้ในประเทศอย่างลักเซมเบิร์กก็ยังมีผู้ที่อยู่ในภาวะลำบาก” ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของราชวงศ์ เช่น การเดินทางและเจ้าหน้าที่ในครัวเรือน มีมูลค่า (ประมาณ 25.8 ล้านดอลลาร์) สำหรับผู้เสียภาษีเมื่อปีที่แล้ว

สำหรับนักการเมืองบางคน นั่นคือข้อตกลงที่คุ้มค่า ซึ่งสมเด็จพระประมุขทำหน้าที่เป็นทูตแบรนด์ที่เดินทางบ่อยขึ้นเรื่อยๆ “สำหรับประเทศเล็กๆ นี่คือวิธีที่ดีที่สุดในการมีเสถียรภาพ และราคาถูกกว่าการมีประธานาธิบดี” ซาเวียร์ เบทเทล รัฐมนตรีต่างประเทศของประเทศกล่าวกับ TIME ในปี 2020 เบทเทลดูแลการปรับโครงสร้างงบประมาณของราชวงศ์ของรัฐบาล ทำให้มีการบัญชีที่โปร่งใสมากขึ้นหลังจากหลายปีของการใช้จ่ายที่ไม่ชัดเจน

เบทเทล ซึ่งเคยเป็นนายกรัฐมนตรีมา 10 ปีจนถึงปี 2023 กล่าวว่าเขาพบกีโยมครั้งแรกเมื่อเขายังเป็นวัยรุ่น และได้เดินทางไปกับเขาในปีนี้ที่ New York, ญี่ปุ่น และ กัมพูชา ซึ่งพวกเขาได้พบปะกับบริษัทต่างๆ และหารือเกี่ยวกับข้อตกลงทางการค้า “ผมบอกคุณได้เลยว่าเมื่อเราไปที่ไหน ผมมีกุญแจ” เบทเทลกล่าว “แต่เขามีหนังสือเดินทางที่เปิดประตูได้ทุกบาน มันทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นมาก”

เส้นทางหนึ่งที่ถูกปิดสำหรับสถาบันพระมหากษัตริย์คือการมีส่วนร่วมทางการเมือง ในปี 2008 การแก้ไขรัฐธรรมนูญได้ลิดรอนบทบาททางการเมืองของสมเด็จพระประมุข หลังจากที่พระบิดาของกีโยม อ็องรี ทรงปฏิเสธที่จะให้สัตยาบันการลงมติของรัฐบาลที่อนุญาตการุณยฆาต; สมาชิกราชวงศ์เป็นคาทอลิกที่เคร่งครัด สถานการณ์คล้ายกับปี 2008 อาจเกิดขึ้นอีกครั้งในปีนี้ หลังจากที่รัฐบาลลงคะแนนเสียงเพื่อบรรจุสิทธิในการทำแท้งไว้ในรัฐธรรมนูญ “เราไม่ถามว่าพวกเขาเห็นด้วยหรือไม่” เบทเทลกล่าว “เราจะไม่มีความเสี่ยงนั้นอีกต่อไป”

ในความคิดของเบทเทล ความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่กว่าคือการไม่มีสถาบันพระมหากษัตริย์เลย “ผมต้องยอมรับว่ามีสิ่งหนึ่ง” เบทเทลกล่าวถึงราชวงศ์ “คุณไม่สามารถเลือกได้ คุณจะโชคดีหรือโชคร้าย และเราโชคดีมาก”

ในการเตรียมตัวสำหรับการขึ้นครองราชย์ในวันนี้ กีโยมกล่าวว่าเขาได้ใช้เวลาไตร่ตรองว่ามันจะเปลี่ยนชีวิตของเขาอย่างไร “มันค่อนข้างสะเทือนใจ” เขากล่าวขณะนั่งอยู่ใต้ภาพวาดสีน้ำมันขนาดใหญ่ของบรรพบุรุษของเขา “แม้ว่าเราจะอยู่ในพระราชวัง” เขากล่าว “นั่นไม่ได้หมายความว่าผมจะไม่สามารถเข้าใจและแม้แต่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกกำแพงได้”