ทรัมป์กล่าวว่า บางคน ‘ไม่สมควรได้รับการดูแล’ ระหว่างการปิดหน่วยงานรัฐบาล

(SeaPRwire) –   ประธานาธิบดี เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ชี้ว่าเจ้าหน้าที่รัฐบางคน “ไม่สมควรได้รับการดูแล” ในช่วงการ , ซึ่งเป็นสัญญาณว่าฝ่ายบริหารของเขากำลังพิจารณาที่จะปฏิเสธการจ่ายเงินย้อนหลังให้แก่พนักงานที่ถูกพักงานหลายแสนคนเมื่อสถานการณ์ความขัดแย้งสิ้นสุดลง

“ผมจะบอกว่ามันขึ้นอยู่กับว่าเรากำลังพูดถึงใคร” ทรัมป์กล่าวเมื่อถูกถามว่าพนักงานที่ถูกพักงานจะได้รับค่าจ้างหรือไม่เมื่อการปิดหน่วยงานสิ้นสุดลง “ส่วนใหญ่แล้ว เราจะดูแลคนของเรา มีบางคนที่ไม่สมควรได้รับการดูแลจริงๆ และเราจะดูแลพวกเขาในรูปแบบที่แตกต่างออกไป”

เขาไม่ได้ให้รายละเอียดหรือชี้แจงว่าเจ้าหน้าที่รัฐคนใดที่ “ไม่สมควรได้รับการดูแล” แต่ความคิดเห็นของเขาเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงความเต็มใจที่เพิ่มขึ้นภายในทำเนียบขาวที่จะใช้การปิดหน่วยงานเป็นเครื่องต่อรองในความพยายามที่กว้างขึ้นเพื่อลดขนาดรัฐบาลกลาง

ความเห็นดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่การวิเคราะห์ทางกฎหมายใหม่จากทำเนียบขาวอ้างว่าพนักงานที่ถูกพักงานไม่มีสิทธิ์ได้รับเงินย้อนหลังเมื่อพวกเขากลับมาทำงาน เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารคนหนึ่งบอกกับ TIME บันทึกข้อความซึ่งถูกรายงานโดย Axios เป็นครั้งแรก ระบุว่ารัฐสภาต้องจัดสรรงบประมาณสำหรับเงินย้อนหลังโดยเฉพาะ ซึ่งขัดแย้งกับความเข้าใจก่อนหน้านี้เกี่ยวกับกฎหมาย

บันทึกข้อความดังกล่าวดูเหมือนจะขัดแย้งกับกฎหมาย Government Employee Fair Treatment Act ซึ่งเป็นกฎหมายที่รัฐสภาผ่านและทรัมป์ลงนามในปี 2019 หลังจากการปิดหน่วยงานที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ซึ่งระบุว่าเจ้าหน้าที่รัฐ “จะได้รับค่าจ้างสำหรับช่วงเวลาที่การจัดสรรงบประมาณหยุดชะงัก” แต่บันทึกข้อความของทำเนียบขาวโต้แย้งว่าวลี “ภายใต้การบังคับใช้พระราชบัญญัติการจัดสรรงบประมาณที่ยุติการหยุดชะงัก” หมายความว่ารัฐสภาจะต้องจัดสรรงบประมาณเหล่านั้นโดยเฉพาะ Mark Paoletta ที่ปรึกษาทั่วไปของสำนักงบประมาณทำเนียบขาว เขียนว่าการจ่ายเงินย้อนหลังไม่สามารถทำได้โดยอัตโนมัติ และจะต้องมีกฎหมายแยกต่างหากหลังจากที่การปิดหน่วยงานสิ้นสุดลง

การตีความ GEFTA ดังกล่าวดูเหมือนจะขัดแย้งกับแนวทางปฏิบัติจาก Office of Personnel Management ที่ออกเมื่อเดือนกันยายน ซึ่งแจ้งหน่วยงานต่างๆ ว่ากฎหมายของรัฐบาลกลางกำหนดให้รัฐบาล “จ่ายเงินย้อนหลัง…โดยไม่คำนึงถึงวันจ่ายเงินตามกำหนด และภายใต้การบังคับใช้พระราชบัญญัติการจัดสรรงบประมาณที่ยุติการหยุดชะงัก” เอกสารคำถามที่พบบ่อยบนระบุว่า “ทั้งพนักงานที่ถูกพักงานและพนักงานที่ได้รับการยกเว้นจะได้รับค่าจ้างย้อนหลัง” เอกสารดังกล่าวถูกแก้ไขในภายหลังเพื่อลบการอ้างอิงถึงกฎหมายปี 2019

ทำเนียบขาวไม่ได้ตอบกลับคำขอแสดงความคิดเห็นว่าตั้งใจที่จะปฏิบัติตามการตีความที่ระบุไว้ในบันทึกข้อความหรือไม่ แต่ปัญหานี้ได้กลายเป็นจุดประเด็นสำคัญในความขัดแย้งด้านงบประมาณที่กว้างขึ้นแล้ว

David Super ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่ Georgetown University Law Center กล่าวว่าความเห็นของทรัมป์เมื่อวันอังคาร “คลุมเครือ” แต่ถ้าประธานาธิบดีหมายถึง “เจ้าหน้าที่รัฐทั่วไป กฎหมายก็ชัดเจนมาก—พวกเขาได้รับเงินย้อนหลัง”

“สิ่งที่ [GEFTA] ระบุคือ ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหน้าที่รัฐที่ถูกพักงาน หรือเจ้าหน้าที่รัฐที่ต้องทำงาน จะต้องได้รับค่าจ้างโดยเร็วที่สุดหลังจากที่การจัดสรรงบประมาณหยุดชะงักสิ้นสุดลง” Super กล่าว “นั่นดูเหมือนจะไม่สอดคล้องกับสิ่งที่ประธานาธิบดีกำลังพูด” อย่างไรก็ตาม ผู้รับเหมาอิสระไม่ได้รับการคุ้มครองแบบเดียวกัน ตามที่ Super ระบุ

หากฝ่ายบริหารของทรัมป์ดำเนินการปฏิเสธการจ่ายเงินย้อนหลังแก่พนักงานที่ถูกพักงาน Super กล่าวว่าเขาคาดว่าเรื่องนี้จะถูกท้าทายผ่านการฟ้องร้องที่ “จะประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็ว”

แม้แต่พรรครีพับลิกันบางคนก็ยังแสดงความสับสนเกี่ยวกับจุดยืนทางกฎหมายของฝ่ายบริหาร Mike Johnson ประธานสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งลงคะแนนเสียงสนับสนุนกฎหมายปี 2019 ที่รับประกันการจ่ายเงินย้อนหลัง กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันอังคารว่า “จะมีการพูดคุยกันมากเกี่ยวกับ” บันทึกข้อความของทำเนียบขาว แต่เสริมว่า: “ผมหวังว่าพนักงานที่ถูกพักงานจะได้รับเงินย้อนหลัง”

“มีนักวิเคราะห์ทางกฎหมายที่คิดว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่รัฐบาลควรทำ” Johnson กล่าว “ถ้าเป็นจริง นั่นจะเพิ่มความเร่งด่วนและความจำเป็นที่พรรคเดโมแครตจะต้องทำสิ่งที่ถูกต้องในเรื่องนี้”

John Thune ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา กล่าวว่าการจ่ายเงินย้อนหลังเป็น “แนวปฏิบัติที่เป็นมาตรฐานพอสมควร” และเขาไม่คุ้นเคยกับข้อโต้แย้งของ OMB “ความเข้าใจของผมคือ ใช่ พวกเขาจะได้รับค่าจ้าง” เขากล่าว

เมื่อวันอังคาร พรรคเดโมแครตกล่าวหาฝ่ายบริหารของทรัมป์ว่าพยายามใช้วิกฤตปิดหน่วยงานเป็นอาวุธเพื่อบั่นทอนข้าราชการพลเรือนและกดดันพวกเขาในการเจรจา “กฎหมายชัดเจน—เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางที่ถูกพักงานทุกคนมีสิทธิ์ได้รับเงินย้อนหลัง เต็มจำนวน” Hakeem Jeffries ผู้นำพรรคเดโมแครตในสภาผู้แทนราษฎรกล่าวในการแถลงข่าว “กฎหมายชัดเจน และเราจะทำให้แน่ใจว่ามีการปฏิบัติตามกฎหมายนั้น”

รัฐบาลกลางได้ปิดทำการบางส่วนมานานกว่าหนึ่งสัปดาห์แล้ว โดยมีพนักงานประมาณ 750,000 คนถูกพักงานและอีกหลายคนทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง การเจรจาในรัฐสภาหยุดชะงัก โดยพรรคเดโมแครตยืนยันว่าร่างกฎหมายใช้จ่ายใดๆ ต้องรวมการขยายเงินอุดหนุน Affordable Care Act ที่จะหมดอายุสิ้นปี ซึ่งเป็นข้อเรียกร้องที่พรรครีพับลิกันปฏิเสธมาโดยตลอด เมื่อวันจันทร์ ทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาไม่สามารถผ่านร่างมาตรการจัดสรรงบประมาณระยะสั้นที่แข่งขันกันได้ และไม่มีการกำหนดการลงคะแนนเสียงในสัปดาห์นี้

ทรัมป์และรองประธานาธิบดี J.D. Vance ได้ขู่ว่าจะเลิกจ้างพนักงานจำนวนมากซ้ำแล้วซ้ำเล่าในหน่วยงานที่พวกเขาเรียกว่า “ฐานที่มั่นของพรรคเดโมแครต” ยังไม่มีการประกาศเลิกจ้างใดๆ

เมื่อถูกถามว่าตำแหน่งงานถาวรจะถูกลดลงได้กี่ตำแหน่ง ทรัมป์กล่าวเมื่อวันอังคารว่า: “ผมจะบอกคุณได้ในสี่ห้าวันนี้ ถ้าเรื่องนี้ยังคงดำเนินต่อไป”

“ถ้าเรื่องนี้ยังคงดำเนินต่อไป มันจะสำคัญมาก” เขากล่าวเสริม “และงานเหล่านั้นจำนวนมากจะไม่มีวันกลับมา แต่คุณจะเข้าใกล้การมีงบประมาณที่สมดุลมากขึ้นจริงๆ”