คำสั่งของทรัมป์จำกัดการลงคะแนนทางไปรษณีย์ถูกรัฐต่างๆ โต้แย้ง

(SeaPRwire) –   ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ลงนามในคำสั่งฝ่ายบริหารเมื่อวันอังคารเพื่อจัดทำรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแต่ละรัฐ และเพื่อปราบปรามการลงคะแนนเสียงทางไปรษณีย์ ในความพยายามล่าสุดของเขาที่จะปรับเปลี่ยนการเลือกตั้งของสหรัฐฯ โดยอ้างอิงจากข้อกล่าวหาที่ไม่มีมูลความจริงเกี่ยวกับความผิดปกติในการเลือกตั้งอย่างกว้างขวาง

คำสั่งดังกล่าวซึ่งมีขึ้นเพียงไม่กี่เดือนก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน ได้รับการตอบโต้ทันทีด้วยคำมั่นสัญญาว่าจะมีการฟ้องร้องทางกฎหมายจากรัฐต่าง ๆ และกลุ่มผู้สนับสนุนสิทธิในการเลือกตั้ง ในการคาดการณ์ถึงความท้าทายดังกล่าว ทรัมป์ได้อธิบายว่าคำสั่งนี้ “ไม่มีช่องโหว่” โดยเสริมว่า “บางทีมันอาจจะถูกทดสอบ หรือบางทีอาจจะไม่”

ภายใต้คำสั่งนี้ Department of Homeland Security โดยประสานงานกับ Social Security Administration ได้รับคำสั่งให้รวบรวมรายชื่อพลเมืองสหรัฐฯ ที่ได้รับการยืนยันซึ่งอาศัยอยู่ในแต่ละรัฐ และจะมีอายุตั้งแต่ 18 ปีขึ้นไปในช่วงเวลาของการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางที่กำลังจะมาถึง นอกจากนี้ยังสั่งระงับไม่ให้ U.S. Postal Service ส่งบัตรเลือกตั้งล่วงหน้าไปยังบุคคลใดก็ตามที่ไม่ได้ลงทะเบียนในรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งทางไปรษณีย์หรือบัตรเลือกตั้งล่วงหน้าของรัฐ แปดรัฐ ได้แก่ แคลิฟอร์เนีย โคโลราโด ฮาวาย เนวาดา ออริกอน ยูทาห์ เวอร์มอนต์ และวอชิงตัน รวมถึงวอชิงตัน ดี.ซี. จะส่งบัตรเลือกตั้งให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทางไปรษณีย์โดยอัตโนมัติโดยไม่จำเป็นต้องร้องขอหรือให้เหตุผลประกอบ ประธานาธิบดียังได้สั่งให้ USPS บรรจุบัตรเลือกตั้งในซองจดหมายที่ปลอดภัยพร้อมบาร์โค้ดที่สามารถติดตามได้และไม่ซ้ำกัน

คำสั่งนี้ให้อำนาจแก่อัยการสูงสุด Pam Bondi ในการตรวจสอบรัฐและท้องถิ่นที่มอบบัตรเลือกตั้งให้กับผู้ที่ไม่มีสิทธิเลือกตั้ง และอาจดำเนินคดีกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่เกี่ยวข้อง นอกจากนี้ยังขู่ว่าจะระงับเงินทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางสำหรับรัฐและท้องถิ่นที่ไม่ปฏิบัติตาม

ในระหว่างพิธีลงนามคำสั่งในห้องทำงานรูปไข่ ประธานาธิบดีได้ย้ำข้อกล่าวหาที่ถูกหักล้างไปแล้วเกี่ยวกับความผิดปกติในการเลือกตั้งอย่างกว้างขวางผ่านบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์ ซึ่งเป็นวิธีการที่เขาใช้เมื่อต้นเดือนนี้ในการลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งพิเศษในฟลอริดา แม้ว่าทรัมป์จะวิพากษ์วิจารณ์แนวปฏิบัติดังกล่าว แต่เขาก็ระบุว่าข้อยกเว้นบางประการเป็นสิ่งที่ยอมรับได้ เช่น สำหรับผู้ที่ป่วย พิการ เดินทาง หรืออยู่ในกองทัพ

“การโกงการลงคะแนนทางไปรษณีย์นั้นเป็นเรื่องที่เลื่องลือมาก” เขากล่าว “มันแย่มากกับสิ่งที่เกิดขึ้น มันครอบคลุมอย่างชัดเจน ชัดเจนมาก ๆ ดังนั้นผมคิดว่าสิ่งนี้จะช่วยได้มากในการเลือกตั้ง”

เป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่ Justice Department ของทรัมป์ได้เรียกร้องบัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากรัฐต่าง ๆ ในสิ่งที่ระบุว่าเป็นความพยายามเพื่อให้แน่ใจถึงความซื่อสัตย์และความโปร่งใสในการเลือกตั้ง กระทรวงได้ฟ้องร้องวอชิงตัน ดี.ซี. และอีก 29 รัฐ หลังจากเจ้าหน้าที่เขตและรัฐปฏิเสธที่จะส่งมอบบัญชีรายชื่อเหล่านั้น

คำสั่งนี้ยังมีขึ้นในขณะที่ทรัมป์ผลักดันให้สภาคองเกรสผ่านกฎหมาย SAVE America Act ซึ่งเป็นกฎหมายที่จะกำหนดให้มีการพิสูจน์สัญชาติอย่างเข้มงวดก่อนลงทะเบียนเลือกตั้ง และต้องมีบัตรประจำตัวที่ถูกต้องก่อนลงคะแนนเสียง แม้ว่าสภาผู้แทนราษฎรที่นำโดยพรรครีพับลิกันจะผ่านมาตรการนี้แล้ว แต่ก็ต้องเผชิญกับอุปสรรคสำคัญในวุฒิสภา

“เราต้องการให้มีบัตรประจำตัวผู้มีสิทธิเลือกตั้ง เราต้องการให้มีการพิสูจน์สัญชาติ” ทรัมป์กล่าวในห้องทำงานรูปไข่ “และนั่นจะเป็นอีกหัวข้อหนึ่งในโอกาสหน้า”

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทรัมป์หันไปใช้คำสั่งฝ่ายบริหารเพื่อปรับเปลี่ยนการเลือกตั้ง เมื่อปีที่แล้ว เขาได้ออกคำสั่งฝ่ายบริหารที่พยายามเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อวิธีที่รัฐต่าง ๆ จัดการการเลือกตั้ง ซึ่งบางส่วนถูกระงับโดยศาล ในบรรดาส่วนที่ถูกระงับคือคำสั่งให้ระงับเงินทุนการเลือกตั้งของรัฐบาลกลางแก่รัฐที่ไม่ยอมเปลี่ยนขั้นตอนการเลือกตั้งตามข้อเรียกร้องของประธานาธิบดี

การตำหนิอย่างทันควัน

ไม่นานหลังจากมีคำสั่งดังกล่าว หลายรัฐได้ออกมาคัดค้าน โดยประณามว่าประธานาธิบดีกำลังแทรกแซงวิธีการจัดการเลือกตั้งของพวกเขา ก่อนหน้านี้ทรัมป์เคยกระตุ้นให้พรรครีพับลิกัน “ทำให้การเลือกตั้งเป็นระดับชาติ” แม้ว่ารัฐธรรมนูญจะให้อำนาจแก่รัฐต่าง ๆ ในการจัดการเลือกตั้งโดยเฉพาะก็ตาม

Adrian Fontes เลขาธิการรัฐแอริโซนา กล่าวในแถลงการณ์วิดีโอบนโซเชียลมีเดียว่า คำสั่งดังกล่าว “ขัดต่อรัฐธรรมนูญ” และตั้งข้อสังเกตว่าบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์นั้นได้รับการออกแบบโดยพรรครีพับลิกันและช่วยให้พรรครีพับลิกันครองอำนาจในรัฐมานานหลายปี นอกจากนี้เขายังกล่าวในแถลงการณ์แยกต่างหากว่า ระบบการลงคะแนนทางไปรษณีย์ให้บริการแก่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 80% ของรัฐแอริโซนา และคำสั่งดังกล่าวเป็น “การก้าวก่ายที่น่ารังเกียจ” ซึ่งแสดงให้เห็นว่า “ฝ่ายบริหารของทรัมป์มีความเข้าใจน้อยเพียงใดเกี่ยวกับการบริหารจัดการการเลือกตั้ง”

Tobias Read เลขาธิการรัฐออริกอน ซึ่งจัดการเลือกตั้งทางไปรษณีย์เพียงอย่างเดียว เรียกคำสั่งของประธานาธิบดีว่าเป็น “การแย่งชิงอำนาจที่ผิดกฎหมาย” บนโซเชียลมีเดีย และกล่าวว่า “เราเจอกันในศาล”

Shenna Bellows เลขาธิการรัฐเมน กล่าวว่ารัฐจะไม่ “ยอมปฏิบัติตามล่วงหน้า” ในปี 2024 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากกว่า 360,000 คนในรัฐเมน ซึ่งมีผู้มีสิทธิเลือกตั้งประมาณ 900,000 คน ได้ลงคะแนนทางไปรษณีย์ ตามข้อมูลจาก University of Florida’s Election Lab

Francisco Aguilar เลขาธิการรัฐเนวาดา ซึ่งมีผู้ลงคะแนนทางไปรษณีย์เกือบ 670,000 คนในปี 2024 กล่าวในแถลงการณ์ว่า ทรัมป์ “ใช้เวลาหลายปีในการพยายามสร้างวิกฤตเกี่ยวกับการลงคะแนนทางไปรษณีย์ทั้งที่ไม่มีอยู่จริง” และคำแถลงของเขาเพียงแต่ “สร้างความวุ่นวายและความสับสนให้กับผู้มีสิทธิเลือกตั้งในช่วงกลางปีที่มีการเลือกตั้ง”

Marc Elias ทนายความผู้ก่อตั้งแพลตฟอร์มสื่อ Democracy Docket โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่าเขาวางแผนที่จะเริ่มและเอาชนะการท้าทายทางกฎหมาย โดยอ้างว่าคำสั่งล่าสุดของทรัมป์นำไปสู่ “การมุ่งเป้าไปที่พรรคเดโมแครตเพื่อการตัดสิทธิเลือกตั้งจำนวนมาก”

David Becker ผู้อำนวยการบริหารของ Center for Election Innovation & Research กล่าวกับ MS NOW ในทำนองเดียวกันว่าไม่มีเหตุผลที่จะต้องตื่นตระหนก เนื่องจากคำสั่งของทรัมป์ขัดต่อรัฐธรรมนูญอย่างชัดเจน “บางคนอาจจะสติแตกกับเรื่องนี้ แต่บอกตามตรงว่ามันน่าขำ” Becker กล่าว “เขาอาจจะลงนามในคำสั่งฝ่ายบริหารเพื่อสั่งห้ามแรงโน้มถ่วงเลยก็ได้”

—Connor Greene ร่วมรายงาน