IGT เป็นบริษัทเกมล่าสุดที่ประกาศลดพนักงาน ขณะที่ความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจมหภาคเพิ่มมากขึ้น

(AsiaGameHub) –   IGT ที่ได้รับการปฏิรูปใหม่ได้ประกาศการลดพนักงานเมื่อวันจันทร์ ซึ่งส่งผลกระทบต่อพนักงานประมาณ 700 คน หรือประมาณ 10% ของพนักงานทั่วโลกของบริษัท บริษัทเกมมิ่งแห่งนี้จึงกลายเป็นบริษัทล่าสุดที่ตัดสินใจลดพนักงานในขณะที่เผชิญกับความท้าทายทางเศรษฐกิจมหภาค ไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดของตำแหน่งและสถานที่ที่ได้รับผลกระทบ

ตามบันทึกภายในที่รายงานโดย Las Vegas Review-Journal CEO ของ IGT ชื่อ Hector Fernandez ได้บอกพนักงานว่าการลดพนักงานไม่ได้เกี่ยวข้องกับประสิทธิภาพ แต่เป็น “ส่วนหนึ่งของความพยายามในการลดความซับซ้อนของโครงสร้าง ลดความซ้ำซ้อน และทำให้เราสามารถดำเนินงานได้อย่างชัดเจนและรวดเร็วขึ้น”

“สิ่งที่สำคัญตอนนี้คือวิธีที่เราจะก้าวหน้าด้วยกัน: การสนับสนุนกันและกัน การมุ่งเน้นไปที่พื้นฐานสำคัญ และการดำเนินงานต่อไปซึ่งจะกำหนดบทความถัดไปของบริษัทเรา” Fernandez กล่าวต่อ “เราได้รวมตัวกันเพื่อสร้างบริษัทที่สามารถนำหน้าในอุตสาหกรรมที่พัฒนาไปอย่างรวดเร็ว และฉันยังคงมั่นใจในโอกาสนี้และความแข็งแกร่งของทีมงานของเรา”

IGT ได้สำเร็จการรวมตัวกับ Everi Holdings ด้วยมูลค่า 6.3 พันล้านดอลลาร์เมื่อเร็ว ๆ นี้ และหน่วยงานผสมผสานนี้ตอนนี้เป็นบริษัทเอกชนภายใต้การจัดการของ Apollo Global Management บริษัทผู้จัดหาระบบสองแห่งนี้เคยตกลงร่วมกันในการรวมตัวโดยอิสระก่อนที่ Apollo จะเข้ามาซื้อทั้งสอง บริษัท ในข้อสัญญานี้ กิจการเกมมิ่งของ IGT ได้รับการผสานรวมกับส่วนเทคโนโลยีทางการเงินของ Everi – ส่วนล็อตเตอรี่เดิมของ IGT ได้แยกออกเป็นบริษัทสาธารณะอิสระชื่อ Brightstar Lottery

การลดพนักงานนี้ไม่น่าพิศวง เนื่องจากการรวมตัวที่ซับซ้อนน่าจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงมากกว่าการแยกส่วนล็อตเตอรี่ แต่ก็เป็นสัญญาณล่าสุดที่บ่งบอกว่าบริษัทเกมมิ่งกำลังรับความกดดันในขณะที่ไตรมาสแรกของปี 2026 ใกล้สิ้นสุดลง

ตลาดที่ไม่แน่นอนในระดับอุตสาหกรรม

ตั้งแต่ประธานาธิบดีอเมริกา Donald Trump เข้ารับตำแหน่งครั้งที่สองเมื่อเดือนมกราคมที่แล้ว เศรษฐกิจสหรัฐฯ ได้พบกับความผันผวนอย่างรุนแรงเนื่องจากการเพิ่มอากรนำเข้า การปิดราชการ การเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ และล่าสุดแล้วคือสงครามที่ขยายพื้นที่กับอิหร่าน

สำหรับอุตสาหกรรมที่ขึ้นอยู่กับความต้องการของผู้บริโภคเช่นเกมมิ่ง ผลกระทบเหล่านี้ส่งผลกระทบไปที่เกือบทุกส่วนของอุตสาหกรรม อากรนำเข้าเพิ่มต้นทุนการก่อสร้างสำหรับผู้ประกอบการและต้นทุนการผลิตสำหรับผู้จัดหาระบบ การปิดราชการและการเมืองโลกมีผลต่อการเดินทางและการใช้จ่ายของผู้บริโภคสำหรับผู้ประกอบการ และการเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ทำให้อัตราดอกเบี้ยสูงขึ้น ส่งผลให้การรควบรวมกิจการและการ재จัดหนี้ในอุตสาหกรรมทั้งหมดถูกยับยั้ง

ตามข้อมูลจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก บริษัทเกมมิ่งในปัจจุบันมีค่าส่วนประกอบของมูลค่าสินทรัพย์ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยตลาดและอัตราส่วนหนี้ต่อ EBITDA สูงกว่าค่าเฉลี่ยตลาด สำหรับผู้จัดหาระบบเช่น IGT จะยากมากในการทำนายหรือประสบความสำเร็จเมื่อต้นทุนวัสดุและการค้าไม่แน่นอนจากช่วงเวลาหนึ่งไปอีก การตอบสนองต่อความไม่แน่นอนหนึ่งคือการลดพนักงาน แต่นี่ก็อาจเป็นการตัดสินใจที่ไม่ยาวนาน

“สิ่งที่ยากคือเราไม่ได้คิดถึงอนาคต 6 เดือน 9 เดือน หรือ 12 เดือน ผลกระทบระยะยาว [จากอากรนำเข้าและความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ] ยังไม่ชัดเจน” Daron Dorsey CEO ของ Association of Gaming Equipment Manufacturers ได้บอก iGB ในเดือนตุลาคมที่แล้ว

“ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่างานจะมีเสถียรภาพและสม่ำเสมอเมื่อไหร่ ดังนั้นไม่มีใครกำลังตัดสินใจยุทธศาสตร์ระยะยาว เพราะสิ่งต่างๆ อาจเปลี่ยนแปลงอีกในอีก 4 เดือนข้างหน้า แล้วอาจทำให้สิ่งที่คุณทำวันนี้กลายเป็นไร้สาระ และนั่นคือโลกที่พวกเขาอาศัยอยู่ในขณะนี้”

การลดพนักงานในหลายบริษัทในปีนี้

นอกเหนือจาก IGT แล้ว บริษัทชื่อดังอื่นๆ ในอุตสาหกรรมหลายแห่งก็ได้ประกาศการลดพนักงานในปีนี้ อาจจะสำคัญที่สุดในแง่ของขนาดก็คือ Underdog ซึ่งลดพนักงาน 20% ในปลายเดือนกุมภาพันธ์ บริษัทสโมสรกีฬาแฟนตาซีตัวใหม่นี้กำลังเปลี่ยนไปสู่ตลาดการคาดการณ์ ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ระดับชาติ จึงต้องการพนักงานน้อยกว่าตรรกะตามรัฐ

“มันเป็นการดำเนินงานที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน และการเปลี่ยนแปลงที่เราทำเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงนี้” Jeremy Levine CEO ของ Underdog กล่าวในรายการประชาสัมพันธ์

ในแนวเดียวกัน DraftKings ก็ประกาศการลดพนักงานในเดือนกุมภาพันธ์ แม้ว่าจะไม่เปิดเผยจำนวนเต็มๆ แต่บริษัทกล่าวว่า “ได้ตัดสินใจจัดตั้งกลุ่มงานใหม่เพื่อให้พนักงานสอดคล้องกับพื้นฐานสำคัญและพื้นที่การลงทุนของบริษัทมากยิ่งขึ้น” Jordan Bender นักวิจัยจาก Citizens ได้ใช้การประมาณการว่าเป็น 5% ของพนักงานของ DraftKings ในบันทึกวิจัยของเขา ซึ่งเขากล่าวว่าสามารถประหยัดต้นทุนให้บริษัทประมาณ 30 ล้านดอลลาร์

“เราเชื่อว่าการจัดตั้งโครงสร้างใหม่รอบนี้อาจมีขนาดใหญ่กว่าหรือมีผลกระทบมากกว่าในแบบจำลอง ถ้าไม่มีการผลักดันเข้าสู่ตลาดการคาดการณ์ตามแนวคิดของ CEO ในการใช้ AI ในทั้งภายในและภายนอกองค์กร” Bender เขียนให้ผู้ลงทุน

ในโลก iGaming ผู้จัดหาระบบ Bragg Gaming ลดพนักงาน 12% ในเดือนมกราคม การกระทำนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อ “จัดตำแหน่งใหม่” บริษัทเพื่อเติบโตในอนาคต พร้อมทั้งประหยัดต้นทุนประมาณ 4.5 ล้านยูโร

“การจัดโครงสร้างใหม่เชิงยุทธศาสตร์ของเราได้ออกแบบมาเพื่อใช้ประโยชน์จากพื้นฐานที่แข็งแกร่ง มันจะทำให้เราเตรียมพร้อมอย่างดีสำหรับการเติบโตโดยธรรมชาติและโอกาสการรวมกลุ่มตลาดพร้อมๆ กัน” Matevz Mazij CEO ของ Bragg กล่าวในรายการประชาสัมพันธ์

อุตสาหกรรมคาสิโนแข็งแกร่ง แต่ยังคงมีความท้าทาย

อุตสาหกรรมคาสิโนบนพื้นดินได้หลีกเลี่ยงการลดพนักงานจำนวนมากจนถึงตอนนี้ แต่แนวโน้มยังคงไม่แน่นอน โดยเฉพาะในลาสเวกัส ในไตรมาสสี่ของปีที่แล้ว ดัชนีความมั่นใจทางธุรกิจของ Southern Nevada (จาก UNLV) ลดลงถึงระดับต่ำที่สุดตั้งแต่ช่วงที่เศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ เนื่องจากความมั่นใจในการจ้างงานและความคาดหวังในอนาคตที่ต่ำ

ไม่มีผู้ประกอบการใหญ่ประกาศการลดพนักงานจำนวนมากในปีนี้ แต่พื้นที่ southern Nevada มีงานสูญหายโดยรวม ตามข้อมูลจาก Nevada Department of Employment, Training and Rehabilitation พื้นที่เมตรโพลิทันลาสเวกัส ปิดปี 2025 ด้วยงานน้อยกว่าการันธ์ 2024 ประมาณ 10,000 อาชีพ อัตราการว่างงานของรัฐที่ปรับตามฤดูกาล 5.2% สูงกว่าค่าเฉลี่ยชาติ 4.4% เล็กน้อย

คาสิโนหลายแห่งในลาสเวกัสได้ยืนยันการลดพนักงานตั้งแต่กลางปี 2024 ถึงกลางปี 2025 รวมถึง Rio Hotel and Casino, the Venetian and Palazzo, และ Resorts World Las Vegas นอกจากนี้ MGM Resorts ยังยกเลิกบริการคอนเชียร์ใน 6 คาสิโนจาก 9 คาสิโนบนสตริปในเดือนเมษายนปีที่แล้ว

“ความจริงคือเราต�יד ๆ จัดการค่าใช้จ่ายแรงงาน และคุณกำลังเห็นผลของการจัดการนั้น” Jonathan Halkyard CFO ของ MGM กล่าวในการโทรพูดผลการทำงานไตรมาสแรกปี 2025