บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของ The D.C. Brief, จดหมายข่าวการเมืองของ TIME สมัครรับข่าวสาร ที่นี่ เพื่อรับเรื่องเล่าแบบนี้ส่งตรงมายังกล่องจดหมายของคุณ
เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ทําให้ชัดเจนว่าเขาต้องการให้พรรคเดโมแครตในเซาท์แคโรไลนา ผู้มีบทบาทสําคัญต่อการหาทางออกของเขาในปี 2020 เปิดตัวปฏิทินการเลือกตั้งเบื้องต้นในปี 2024
เก้าเดือนต่อมา พรรคเดโมแครตในนิวแฮมป์เชียร์แสดงให้เห็นว่าพวกเขารักสถานะผู้นําการเลือกตั้งแรกของรัฐมากกว่าประธานาธิบดีของพวกเขา ซึ่งอาจจะต้องดูการเลือกตั้งรอบแรกของนิวแฮมป์เชียร์ในฐานะผู้สังเกตการณ์โดยไม่มีชื่อของเขาอยู่ในบัตรเลือกตั้ง ซึ่งเป็นปัญหาที่ไบเดนสร้างขึ้นมาด้วยตัวเองทั้งหมด — สิ่งที่ The D.C. Brief คาดการณ์ไว้ ตั้งแต่ต้นเดือนธันวาคม
More From TIME
ขณะนี้ ดูเหมือนว่านิวแฮมป์เชียร์จะออกเสียงลงคะแนนในวันที่ 23 มกราคม ซึ่งนานมากกว่าแผนของคณะกรรมการแห่งชาติของพรรคเดโมแครตที่จะให้เซาท์แคโรไลนาจัดขึ้นในวันที่ 3 กุมภาพันธ์ และให้นิวแฮมป์เชียร์และเนวาดาจัดขึ้นในวันที่ 6 กุมภาพันธ์ (รัฐแกรนิตอาจจะเลื่อนวันออกไปอีกเนื่องจากกังวลว่าไอโอวาอาจจะเปลี่ยนการประชุมสภาผู้เลือกตั้งด้วยตนเองให้คล้ายคลึงกับการเลือกตั้งโดยอนุญาตให้ลงคะแนนทางไปรษณีย์ นิวแฮมป์เชียร์มีความพิถีพิถันเรื่องการเป็นผู้นําการเลือกตั้งแรกมาก)
ทําไมการเลือกตั้งรอบแรกของนิวแฮมป์เชียร์กระโดดข้ามไปข้างหน้าและรักษาตําแหน่งเริ่มต้นที่มีมาตั้งแต่ปี 1920 จึงมีความสําคัญ? เพราะไบเดนสัญญาว่าจะเข้าร่วมการเลือกตั้งเบื้องต้นที่ได้รับการรับรองจากพรรคแห่งชาติเท่านั้น ผู้ใดที่อยู่นอกเส้นทางจะได้รับการเย็นชาและใครก็ตามที่ชนะที่นั่นจะได้รับคะแนนเป็นศูนย์ ที่จริงกฎของไบเดนลงโทษผู้สมัครที่รณรงค์ในรัฐผิดกฎเหล่านั้น นั่นหมายความว่าไบเดนจะไม่สามารถยื่นใบสมัครเพื่อให้ชื่อของเขาอยู่ในบัตรเลือกตั้งของนิวแฮมป์เชียร์หากพรรคเดโมแครตที่นั่นปฏิเสธที่จะอนุญาตให้เซาท์แคโรไลนาจัดการเลือกตั้งเบื้องต้นก่อน
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว คณะกรรมการกฎระเบียบและข้อบังคับที่มีอํานาจของคณะกรรมการแห่งชาติของพรรคเดโมแครตเลื่อนออกไปอีกครั้งแทนที่จะแก้ไขปัญหานี้ โดยให้เวลาพรรครัฐนิวแฮมป์เชียร์อีกหนึ่งเดือนในการส่งแผนสําหรับวันจัดการเลือกตั้งเบื้องต้นที่ตามหลังเซาท์แคโรไลนา ฝ่ายผู้มีอํานาจกําลังบังคับให้รัฐดังกล่าวละทิ้งการปฏิบัติมานานหลายทศวรรษในการเปิดตัวปฏิทินการเลือกตั้งเบื้องต้นและเปลี่ยนกฎหมายปี 1975 ที่กําหนดให้การเลือกตั้งประธานาธิบดีของรัฐจัดขึ้นก่อนการแข่งขันที่คล้ายคลึงกันใด ๆ หนึ่งสัปดาห์