สหประชาชาติ — นายกรัฐมนตรีรักษาการของปากีสถานกล่าวว่า เขาคาดว่าการเลือกตั้งรัฐสภาจะเกิดขึ้นในปีใหม่ โดยปฏิเสธความเป็นไปได้ที่กองทัพที่มีอํานาจมากของประเทศจะแทรกแซงผลการเลือกตั้งเพื่อให้แน่ใจว่าพรรคของอดีตนายกรัฐมนตรี อิมรอน คาน ที่ถูกจําคุก จะไม่ชนะ
ในการสัมภาษณ์กับ The Associated Press เมื่อวันศุกร์ อันวาร์-อัล-ฮัก คาการ์ กล่าวว่า คณะกรรมการการเลือกตั้งเป็นผู้จัดการเลือกตั้ง ไม่ใช่กองทัพ และคานเป็นผู้แต่งตั้งประธานคณะกรรมการในขณะนั้น ดังนั้น “ทําไมเขาจึงหันไปต่อต้านเขาในความหมายใดๆ”
ปากีสถานกําลังประสบความวุ่นวายทางการเมืองที่รุนแรงขึ้นตั้งแต่เมษายน พ.ศ. 2565 เมื่อคานถูกปลดออกจากตําแหน่งหลังการลงมติไม่ไว้วางใจในรัฐสภา เขาถูกจับกุมในต้นเดือนสิงหาคมด้วยข้อหาฉ้อฉล ตัดสินจําคุก 3 ปี ต่อมาระงับโทษ แม้ว่าเขายังคงอยู่ในคุก ประเทศยังกําลังเผชิญกับวิกฤติเศรษฐกิจครั้งเลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ และกําลังฟื้นตัวจากอุทกภัยร้ายแรงเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมาที่คร่าชีวิตผู้คนอย่างน้อย 1,700 คน และทําลายบ้านเรือนและพื้นที่เพาะปลูกนับล้าน
คณะกรรมการประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าการเลือกตั้งจะจัดขึ้นในสัปดาห์สุดท้ายของเดือนมกราคม ชะลอการเลือกตั้งที่กําหนดไว้ในเดือนพฤศจิกายนตามรัฐธรรมนูญ
คาการ์ ลาออกจากตําแหน่งสมาชิกวุฒิสภาเมื่อเดือนที่แล้ว หลังจากนายกรัฐมนตรีออกไป เชห์บาซ ชะรีฟ และผู้นําฝ่ายค้าน ราซา เรียซ เลือกเขาเป็นนายกรัฐมนตรีรักษาการเพื่อดูแลการเลือกตั้งและบริหารงานประจําวันจนกว่าจะมีการเลือกตั้งรัฐบาลใหม่
เขากล่าวว่าเมื่อคณะกรรมการกําหนดวันเลือกตั้งที่แน่นอน รัฐบาลของเขาจะ “ให้ความช่วยเหลือทุกอย่าง ทั้งด้านการเงิน ความปลอดภัย หรือข้อกําหนดอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง”
เมื่อถามว่าจะแนะนําให้ผู้พิพากษายกเลิกคําตัดสินจําคุกของคานเพื่อให้เขาลงสมัครรับเลือกตั้งได้หรือไม่ นายกรัฐมนตรีรักษาการกล่าวว่าเขาจะไม่แทรกแซงการตัดสินใจของฝ่ายตุลาการ เขาเน้นย้ําว่าฝ่ายตุลาการไม่ควรถูกใช้เป็น “เครื่องมือเพื่อวัตถุประสงค์ทางการเมืองใดๆ”
“เราไม่ได้ติดตามใครสักคนด้วยความแค้นส่วนตัว” คาการ์กล่าว “แต่ใช่ พวกเราจะทําให้แน่ใจว่ากฎหมายมีความเหมาะสม มีทั้ง อิมรอน คาน หรือนักการเมืองคนอื่นๆ ที่ละเมิด ด้านพฤติกรรมทางการเมือง กฎหมายของประเทศ เราต้องทําให้แน่ใจว่ากฎหมายถูกบังคับใช้ เราไม่สามารถเทียบเท่ากับ… การเลือกปฏิบัติทางการเมือง”
เขากล่าวว่าการเลือกตั้งที่เป็นธรรมสามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่ต้องมีคานหรือสมาชิกพรรคของเขาหลายร้อยคนที่ถูกจําคุกเพราะมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่ผิดกฎห