บอสตัน (AP) – นักดับเพลิง Daniel Ranahan ได้ยินเรื่องเพื่อนร่วมงานป่วยเป็นมะเร็ง แต่เขาตกใจมากเมื่อแพทย์พบก้อนมะเร็งในอกของเขา
เขาอายุเพียง 30 ปีและทํางานในกรมดับเพลิงบอสตันน้อยกว่าสิบปี แต่ขณะที่เขาสืบสวนการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง Hodgkin ในเดือนตุลาคม 2020 และแสวงหาการรักษาที่ประสบความสําเร็จ เขาได้รู้ว่าเขาและคนอื่นๆ สวมใส่อุปกรณ์ที่มีสารเคมีพิษอุตสาหกรรม PFAS
“คุณได้ยินเสมอเกี่ยวกับอันตราย แต่คุณไม่เคยคิดว่ามันจะเป็นคุณ” กล่าว Ranahan ซึ่งหยุดทํางานเนื่องจากมะเร็งและอยู่ระหว่าง พันนับพันนักดับเพลิงทั่วประเทศที่ฟ้องร้อง ผู้ผลิต PFAS และบริษัทที่ผลิตอุปกรณ์ดับเพลิงและฟอง เรียกร้องค่าเสียหายสําหรับการรับสัมผัสของพวกเขา
“พวกเขาใส่สิ่งเหล่านี้ทุกวันเพื่อปกป้องย่านการชุมนุมและที่ใดก็ตามที่พวกเขากําลังทํางานอยู่” เขากล่าว “สหภาพแรงงานของเราจําเป็นต้องดําเนินการ”
ชุดเสื้อโค้ทและกางเกงหลายชั้นที่นักดับเพลิงสวมใส่ได้กลายเป็นสนามรบล่าสุดสําหรับ PFAS หรือสารเพอร์และโพลีฟลูออโรอัลคิล มันพบได้ในทุกสิ่งตั้งแต่ บรรจุภัณฑ์อาหารจนถึงเสื้อผ้า และเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพหลายอย่างรวมถึงหลายชนิดของมะเร็ง ในเดือนมีนาคม สํานักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรก เสนอขีดจํากัดสารเคมีในน้ําดื่ม
ข่าวว่าสารประกอบ PFAS อยู่ในอุปกรณ์ของพวกเขา – โดยหลักเพื่อป้องกันน้ําและสารปนเปื้อนเช่นน้ํามันและป้องกันไฟไหม้ที่เกี่ยวข้องกับความชื้น – ทําให้นักดับเพลิงกังวล
สมาคมนักดับเพลิงนานาชาติหรือ IAFF กล่าวว่ามะเร็งได้แทนที่โรคหัวใจเป็นสาเหตุการเสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่มากที่สุด นักดับเพลิงมีความเสี่ยงสูงกว่าประชากรทั่วไปที่จะเป็นมะเร็งหลายชนิด มะเร็งบางชนิด
นักดับเพลิงสัมผัสกับสารก่อมะเร็งมากมายที่เกิดจากเพลิงไหม้ที่ร้อนและแรงกว่าเดิม – บ่อยครั้งเนื่องจากผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมในบ้านที่เพิ่มขึ้น แต่ขณะที่พวกเขาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ PFAS นักดับเพลิงเริ่มสงสัยว่าอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลหรือ PPE ของพวกเขากําลังทําให้พวกเขาเจ็บป่วย
“เราไม่มีความคิดเลยว่าอุปกรณ์ที่เราสวมใส่ทุกวันนั้นมี PFAS เต็มไปหมด” กล่าว Edward Kelly ประธานสหภาพ IAFF ทั่วไป ซึ่งได้รับเลือกตั้งในปี 2021 ด้วยวาระหนึ่งเพื่อแก้ปัญหาอันตรายของ PFAS ในอุปกรณ์
Sam Dillon ประธานนักดับเพลิง Boston สหภาพท้องถิ่น 718 กล่าวว่าสหภาพจําเป็นต้องดําเนินการ
“เมื่อเราพิจารณาอย่างละเอียด ปัญหาสําหรับเรากลายเป็นเรื่องง่าย” เขากล่าว “มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่พิ