Palestinian youths play football during the holy month of

มาครัม ดาบูบ อาจจะประสบปัญหาในการเตรียมทีมฟุตบอลปาเลสไตน์ของเขาสําหรับการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 ในขณะที่ผู้เล่นบางคนติดอยู่ในกาซา แต่เขาก็รู้สึกปลอดภัยบ้างที่ผู้เล่นเหล่านั้นยังปลอดภัยอยู่

หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติฟุตบอลปาเลสไตน์อยากจะรวม อิบราฮิม อาบูอิเมียร์, คาลิด อัล-นาบริส และ อาห์เหม็ด อัล-กายิด ในค่ายฝึกซ้อมในประเทศจอร์แดนก่อนการแข่งขันรอบคัดเลือกกับเลบานอนในวันพฤหัสบดีหน้าและออสเตรเลียในวันที่ 21 พฤศจิกายน แต่พวกเขาไม่สามารถออกจากกาซาได้เนื่องจากสงครามอิสราเอล-ฮามาส

“จนถึงตอนนี้พวกเขายังปลอดภัย” ดาบูบกล่าวกับสํานักข่าวรอยเตอร์ “แต่ญาติของพวกเขาหลายคนเสียชีวิตเนื่องจากการถูกทิ้งระเบิด”

ผู้เล่นสองคนจากกาซา มูฮัมหมัด ซาเลห์จากอียิปต์และมะห์มูด วาดี คาดว่าจะเข้าร่วมทีมปาเลสไตน์ในจอร์แดน

ดาบูบซึ่งเป็นชาวตูนิเซียยอมรับว่าจะยากที่ผู้เล่นจะใจกล้าเต็มที่ในการแข่งขันฟุตบอลในขณะที่ญาติของพวกเขาอยู่ในอันตราย

“ด้วยความตายและความเสียหายในกาซา ผู้เล่นอยู่ในสภาพจิตใจที่ยากลําบาก” ดาบูบกล่าว

แต่สําหรับซูซาน ชาลาบี รองประธานสมาคมฟุตบอลปาเลสไตน์ ไม่มีข้อสงสัยว่าผู้เล่นและประชาชนต้องการให้แข่งขันต่อไป

“มันเป็นประชาชนที่ต้องการให้โลกรับรู้และเห็นพวกเขา ต้องการมีชีวิตอย่างปกติเหมือนคนอื่น ๆ ดังนั้นทีมชาติจึงเป็นสิ่งที่แทนความต้องการเป็นอิสระและเป็นรัฐอธิปไตย” ชาลาบีกล่าวกับรอยเตอร์

สมาคมฟุตบอลปาเลสไตน์ได้กลายเป็นสมาชิกเต็มตัวของฟีฟ่า หรือสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ ในปี ค.ศ. 1998 และประสบความสําเร็จบ้างในระดับภูมิภาค

การเข้าร่วมฟุตบอลโลก 2026 จะเป็นความฝันสําหรับทีมที่ไม่เคยใกล้จะเข้ารอบสุดท้ายผ่านรอบคัดเลือกของเอเชีย

มีโอกาสดีขึ้นบ้างเนื่องจากประเทศในเอเชียจะได้สิทธิ์เข้ารอบตรงเพิ่มขึ้นเป็น 8 ทีมในฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งจะจัดขึ้นร่วมกันระหว่างสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา

ทีมปาเลสไตน์ซึ่งเคยขึ้นอันดับสูงสุดในระดับโลกที่ 73 ในปี ค.ศ. 2018 เคยเข้าร่วมฟุตบอลเอเชียคัพในปี ค.ศ. 2015 และ 2019 และได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลเอเชียคัพ 2023 ที่จะจัดขึ้นในกาตาร์

“ไม่มีแมตช์ใดที่คุณสามารถชนะได้ล่วงหน้า” ดาบูบกล่าว “แต่เรามีโอกาสดีที่จะเข้ารอบต่อไปของรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก”

เพื่อเข้ารอบถัดไปซึ่งมีทีม 18 ทีม ปาเลสไตน์ต้องจบอันดับสองของกลุ่มซึ่งมีออสเตรเลียคาดว่าจะเป็นอันดับหนึ่ง เลบานอน และบังกลาเทศ ปัจจุบันปาเลสไตน์อยู่ในอันดับที่ 96 สูงกว่าเลบานอน 8 อันดับและสูงกว่าบังกลาเทศ 87 อันดับ

ปาเลสไตน์เดิมวางแผนให้เป็นเจ้าภาพกับออสเตรเลียในนัดแรกของรอบคัดเลือกนี้ แต่เกมถูกเปลี่ยนไปเป็นสถานที่เป็นกลางที่ประเทศคูเวต

กา