เมื่อโทมัส โฮบส์ อธิบายถึงสภาวะธรรมชาติว่า “โดดเดี่ยว ยากจน เลวร้าย โหดร้าย และสั้น” เขาได้เขียนประโยคที่มีชื่อเสียงที่สุดในภาษาอังกฤษหนึ่งในประโยค นักปรัชญาศตวรรษที่ 17 ได้อ้างว่า ที่ไม่มี “อํานาจร่วมเพื่อทําให้พวกเขากลัวกันและกัน” มนุษย์จะตกอยู่ในสภาวะธรรมชาติ – สภาวะของสงครามและการทําลายล้างโดยไม่มีกฎหมาย
สําหรับโฮบส์ ผู้หลบหนีสงครามกลางเมืองอังกฤษเพื่อปกป้องชีวิตของเขาไปอยู่ในยุโรปสักระยะ สภาวะธรรมชาติไม่ใช่ยุคก่อนที่มนุษย์จะมีสังคม แต่เป็นการล่มสลายของระเบียบที่สามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ ในปัจจุบัน ฮาอีตี บางประเทศในแอฟริกาและอเมริกาใต้ และบางส่วนของเมืองในสหรัฐอเมริกาและยุโรปไม่ไกลจากสภาวะที่โฮบส์บรรยาย
ทว่าอย่างน่าประหลาดใจ โฮบส์ก็เป็นนักมั่นใจด้วย เขาเชื่อว่า ด้วยเหตุผลของตน มนุษย์สามารถยกตัวเองขึ้นมาจากความขัดแย้ง มนุษย์สามารถมีชีวิต “สะดวกสบาย” – ชีวิตสังคมที่สงบ มั่งคั่ง และวัฒนธรรมผ่านสัญญาสังคมที่จะสร้างผู้ปกครองที่ทุกคนจะเชื่อฟัง ในหนังสือชื่อเสียงของเขา “เลอไวแทน” (1651) เขาเรียกอํานาจนี้ว่า “เลอไวแทน” – อํานาจที่ไม่มีขีดจํากัดในอํานาจของตน แต่อํานาจของตนจํากัดอยู่ที่การรักษาความสงบเรียบร้อย
โฮบส์ยังช่วยให้เข้าใจการเปลี่ยนแปลงในประชาธิปไตยศตวรรษที่ 21 ด้วย ภายใต้วิกฤตการณ์ต่อเนื่อง รัฐบาลได้เปลี่ยนจากอ้างว่าจะขยายเสรีภาพมนุษย์ เป็นสัญญาว่าจะให้ความคุ้มครองจากอันตราย การโจมตีก่อการร้าย 9/11 และวิกฤตการณ์ทางการเงิน 2007-8 เห็นรัฐบาลตะวันตกขยายอํานาจไปถึงระดับที่ไม่เคยมีมาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง กระบวนการนี้ยังดําเนินต่อไปในนโยบายที่ดําเนินการระหว่างการระบาดของโควิด-19 รัฐบาลไม่เพียงแต่ใหญ่ขึ้น แต่ยังรับผิดชอบต่อสุขภาพกายและใจของประชากรด้วย
“เลอไวแทน” ใหม่เหล่านี้แตกต่างจาก “เลอไวแทน” ของโฮบส์ในทางที่สําคัญ “เลอไวแทน” ของโฮบส์ – ซึ่งตั้งชื่อตามสัตว์ประหลาดทางทะเลที่กล่าวถึงในหนังสือพระคัมภีร์โจบ – ได้จํากัดเสรีภาพเพื่อรักษาความปลอดภัยของเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาไว้จากความรุนแรง “เลอไวแทน” ใหม่สัญญามากกว่า คือ ในยุคที่อนาคตดูไม่แน่นอนนัก เขามอบความหมายในชีวิตให้พลเมืองของตน
ประชาธิปไตยตะวันตกได้อนุญาตให้บริษัทเทคโนโลยีใหญ่ตรวจพิจารณาเนื้อหาและห้ามเนื้อหาที่ถือว่าเป็นการรบกวนหรือเป็นอันตราย พวกเขายังอนุญาตให้สถาบันการศึกษาจํากัดเสรีภาพในการสืบค้นและการแสดงออกของคณาจารย์และนักศึกษา (ใน “เบฮีมอธ” หนังสือสนทนาของโฮบส์เกี่ยวกับสงครามกลางเมือง เขาเขียนอย่างกระชับว่า “มหาวิทยาลัยเป็นสิ่งที่เปรียบเทียบกับม้ากลางไม้ของชาวโตรอย”) ในการปกป้องพลเมืองจากความวิตกกังวลที่มากับเสรีภาพของค