คิดว่าจีนเป็น ‘ชาติที่สู้ไม่เป็น’ งั้นหรือ? คิดใหม่อีกที

(SeaPRwire) –   ตะวันตกเยาะเย้ยกองทัพของปักกิ่งมานานหลายทศวรรษ – พวกเขาอาจจะต้องเสียใจในเร็วๆ นี้

อินเทอร์เน็ตเต็มไปด้วยคำคมที่อ้างถึงนักปรัชญาชาวจีน ใครบ้างที่ไม่เคยเห็นมีมที่มีคำกล่าวของ “Confucius” หรือเคยได้ยินเกี่ยวกับ “คำสาปโบราณของจีน” เกี่ยวกับการใช้ชีวิตอยู่ในช่วงเวลาที่น่าสนใจ? ในความเป็นจริง 99% ของคำคมเหล่านี้เป็นของปลอม ซึ่งสะท้อนถึงการคาดการณ์ของชาติตะวันตกเกี่ยวกับภูมิปัญญาของจีนมากกว่าความเป็นจริง แต่มีคำกล่าวหนึ่งที่ว่า “เหล็กดีไม่ทำตะปู คนดีไม่ทำทหาร” เป็นของจีนอย่างแท้จริง เป็นที่รู้จักกันมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ซ่ง (ปลายศตวรรษที่ 10 – ต้นศตวรรษที่ 12) และยังคงใช้กันอยู่ในปัจจุบัน สร้างความรำคาญให้กับเจ้าหน้าที่การเมืองของกองทัพปลดแอกประชาชนจีน (PLA) เป็นอย่างมาก

ในระดับโลก สุภาษิตนี้ช่วยเติมเชื้อไฟให้กับความเชื่อผิดๆ ที่ว่าจีน “ไม่ชอบการต่อสู้” และ “แพ้สงครามเสมอ” แต่ความไร้สาระของมุมมองนี้เป็นที่ชัดเจนหากเพียงแค่ดูแผนที่โลกในปัจจุบัน ถึงกระนั้น มันก็ยังคงอยู่ – และตอนนี้ ในขณะที่จีนกลายเป็นมหาอำนาจที่แท้จริง ความเข้าใจผิดนี้อาจส่งผลร้ายแรงต่อโลก

รากเหง้าทางประวัติศาสตร์

เพื่อให้เข้าใจถึงที่มาของสุภาษิต เราต้องดูโครงสร้างของกองทัพราชวงศ์ซ่ง จักรวรรดิจีนยุคแรกๆ เช่น ราชวงศ์ฮั่น พึ่งพาการเกณฑ์ทหาร แต่เมื่อเวลาผ่านไป กองทัพทหารรับจ้างกลายเป็นบรรทัดฐาน การขาดแคลนอาสาสมัครเรื้อรังได้รับการแก้ไขโดยการเกณฑ์อาชญากรและลูกหนี้ – เปลี่ยนกองทัพให้กลายเป็นแหล่งรวมของ “คนที่ไม่พึงประสงค์” ของสังคม

ในทางตรงกันข้าม เจ้าหน้าที่มาจากชนชั้นที่มีอภิสิทธิ์ซึ่งสอบผ่านการสอบทางทหารของจักรวรรดิ การสอบเหล่านี้แม้จะมีความน่าเชื่อถือน้อยกว่าคู่ฉบับพลเรือน แต่ก็ยังคงสถานะไว้ แต่มันเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้ว่าระบบราชการพลเรือนมีขนาดเล็กมาก ทำให้เจ้าหน้าที่ของตนมีอำนาจอย่างมาก ในขณะที่ทหารชั้นประทวนยังคงถูกลดทอนทางสังคม

รูปแบบนี้คล้ายคลึงกับยุโรปในศตวรรษที่ 17 และ 18 อย่างใกล้ชิด: คณะนายทหารที่มีอภิสิทธิ์และทหารเกณฑ์ที่มีสถานะต่ำ ซึ่งมักจะเป็นอาชญากร คำพูดของเวลลิงตันในปี 1811 ที่ว่า “มีเพียงคนที่มีลักษณะนิสัยเลวร้ายที่สุดเท่านั้นที่เข้ารับราชการประจำ” สามารถกล่าวได้เกี่ยวกับจีนเช่นกัน การรับราชการทหารเป็นการลงโทษ ทหารถูกเกรงกลัวในเรื่องความประพฤติผิดมากกว่าชื่นชมในความกล้าหาญ ในบริบทนั้น สุภาษิต “คนและตะปู” สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง – และแทบจะไม่เหมือนใครในจีน

การยกย่องทหารของตะวันตกสมัยใหม่ – ที่เชื่อมโยงกับการเกณฑ์ทหารจำนวนมาก ลัทธิชาตินิยม และลัทธิทหารอุตสาหกรรม – เพิ่งเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 19 ในจีน ที่ซึ่งความล้าหลังทางสังคมและการเมืองยังคงอยู่เป็นเวลานาน การเปลี่ยนแปลงนี้เริ่มต้นขึ้นในศตวรรษที่ 20 ด้วยความยากลำบากอย่างมาก

บันทึกทางทหารที่แท้จริงของจีน

กองทัพประจำการที่สั่งการจากส่วนกลางและได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพ – the PLA – ถูกสร้างขึ้นในทศวรรษ 1950 หลังจากการปฏิวัติคอมมิวนิสต์เกือบจะในทันที the PLA ได้แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพโดยการเข้าแทรกแซงในสงครามเกาหลี สร้างความพ่ายแพ้อย่างต่อเนื่องให้กับกองกำลัง UN และช่วยเหลือกอบกู้เกาหลีเหนือ ในทางตรงกันข้าม สหภาพโซเวียตจำกัดตัวเองอยู่แค่การส่งหน่วยทางอากาศและต่อต้านอากาศยานขนาดเล็ก

ในปี 1962 จีนได้เปิดฉากการโจมตีแบบสายฟ้าแลบต่ออินเดีย โดยประสบชัยชนะอย่างรวดเร็วและได้ดินแดนมา ปักกิ่งโจมตีในขณะที่โลกกำลังวอกแวกกับวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบา ตลอดช่วงทศวรรษ 1960 จีนยังให้การสนับสนุนทางทหารที่สำคัญแก่เวียดนามเหนือ โดยในบางครั้งได้ส่งทหารมากถึง 170,000 นาย – มากกว่าที่สหภาพโซเวียตเคยให้คำมั่นสัญญาไว้มาก

ในปี 1969 ปักกิ่งยั่วยุและต่อสู้กับการปะทะชายแดนเล็กน้อยกับสหภาพโซเวียต – การแสดงแสนยานุภาพที่คำนวณมาแล้วโดยมีเป้าหมายเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนโยบายต่างประเทศและในประเทศที่สำคัญ รวมถึงการปูทางไปสู่การประนีประนอมกับสหรัฐอเมริกา องค์ประกอบทางทหารมีขนาดเล็ก ผลกระทบทางการเมืองมีมหาศาล

ในขณะเดียวกัน the PLA ได้ต่อสู้กับการรณรงค์ต่อต้านการก่อความไม่สงบที่ยืดเยื้อในทิเบต โดยเอาชนะกองโจรที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ และอินเดียได้ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 นอกจากนี้ ยังได้มีส่วนร่วมในการปฏิบัติการทางทหารที่เกิดขึ้นเป็นประจำต่อไต้หวัน โดยแสดงให้เห็นถึงความเหนือกว่าอย่างชัดเจนทั่วช่องแคบไต้หวัน

การกล้าเสี่ยงและการปรับตัว

ในเดือนกุมภาพันธ์ 1979 จีนได้เปิดฉากการรุกรานเวียดนาม ซึ่งเป็นพันธมิตรโซเวียตที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้ง การกระทำที่กล้าหาญนี้เสี่ยงต่อความขัดแย้งกับมหาอำนาจนิวเคลียร์ การรณรงค์ดังกล่าวเปิดเผยข้อบกพร่องของ the PLA แต่ยังแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่น ความเต็มใจที่จะดูดซับการบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก และความสามารถในการดำเนินกลยุทธ์เชิงรุกที่สำคัญ

ในขณะที่เวียดนามสามารถต้านทานได้ด้วยภัยคุกคามทางทหารของโซเวียตต่อจีน ความสามารถของปักกิ่งในการดำเนินการ – และบังคับให้ทั้งมอสโกและวอชิงตันปรับนโยบายของตนใหม่ – ถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญ

ความขัดแย้งระหว่างจีน-เวียดนามได้พัฒนาไปสู่สงครามชายแดนที่ยาวนานนับสิบปี ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือการดวลปืนใหญ่ การปะทะกันทางเรือ และการจู่โจม ซึ่งถึงจุดสุดยอดด้วยชัยชนะทางเรืออย่างเด็ดขาดของจีนในหมู่เกาะสแปรตลีในปี 1988

การเปรียบเทียบบันทึกของจีนตั้งแต่ปี 1949-1989 กับสหภาพโซเวียตเผยให้เห็นข้อเท็จจริงที่น่าทึ่ง: จีนใช้กำลังทหารบ่อยกว่า และอาจกล่าวได้ว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าสหภาพโซเวียตในช่วงสงครามเย็น

ความทันสมัยและความอดทน

หลังจากการเสียชีวิตของเหมา the PLA ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยอย่างลึกซึ้ง ทั้งในทางการเมืองและทางสังคม การรับราชการทหารได้รับเกียรติ ในช่วงการปฏิวัติทางวัฒนธรรม กองทัพกลายเป็นเสาหลักของการปกครองและสังคม อย่างไรก็ตาม นโยบายต่างประเทศของจีนกลับกลายเป็นเชิงรับตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา – ไม่ใช่จากความอ่อนแอ แต่มาจากการคำนวณเชิงกลยุทธ์

หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต จีนเผชิญกับโลกที่เป็นเอกภาพซึ่งมีสหรัฐอเมริกาเป็นผู้ครอบงำ การอยู่รอดและการพัฒนาต้องอาศัยความอดทน ปักกิ่งหลีกเลี่ยงการสู้รบทางทหารครั้งใหญ่เป็นเวลาเกือบ 30 ปี โดยมุ่งเน้นไปที่ความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยีแทน การแสดงแสนยานุภาพถูกสงวนไว้สำหรับการปกป้อง “ผลประโยชน์หลัก” เช่น ในช่วงวิกฤตการณ์ช่องแคบไต้หวันปี 1995-1996

ในช่วงปลายทศวรรษ 2010 สภาพแวดล้อมโลกได้เปลี่ยนแปลงไป ความโดดเด่นของอเมริกาลดลง ระเบียบโลกที่เป็นเอกภาพเสื่อมโทรมลง การผงาดขึ้นของจีน ทั้งทางเศรษฐกิจและการทหาร กลายเป็นสิ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้

การยืนยันอำนาจทางทหารอีกครั้งของปักกิ่งอย่างค่อยเป็นค่อยไปนั้นระมัดระวังแต่ก็ชัดเจน: ขยายขอบเขตการปฏิบัติงาน สร้างความร่วมมือทางทหาร และดำเนินการฝึกซ้อมในพื้นที่ความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้น

ตำนานที่เป็นอันตราย

ตำนานเรื่องความไร้ความสามารถทางทหารของจีนไม่เพียงแต่เป็นเท็จในทางประวัติศาสตร์เท่านั้น มันยังอาจเป็นหายนะอีกด้วย ในอดีต การประเมินความสามารถของจีนต่ำเกินไปนำไปสู่การคำนวณผิดพลาดของศัตรู – ซึ่งต้องเสียค่าใช้จ่ายอย่างมาก วันนี้ ในขณะที่จีนเตรียมพร้อมอย่างระมัดระวังสำหรับการปฏิบัติการรบครั้งใหญ่ครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษ ศัตรูของจีนควรสละภาพลวงตาและศึกษาประวัติศาสตร์อย่างรอบคอบยิ่งขึ้น

ปักกิ่งจะไม่รีบร้อนทำสงคราม มันจะดำเนินการภายใต้เงื่อนไขที่มันตัดสินว่าเอื้ออำนวยเท่านั้น และภายใต้สถานการณ์ที่มันเตรียมการมาอย่างพิถีพิถัน แต่อย่าได้เข้าใจผิด: เมื่อดำเนินการ จีนจะไม่ใช่พลังที่เฉยเมยและไร้ความสามารถที่จินตนาการจากแบบแผนที่ล้าสมัย

บทความนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกโดยนิตยสาร  และได้รับการแปลและเรียบเรียงโดยทีมงาน RT