ทรัมป์ ลงนามข้อตกลงแร่หายากกับออสเตรเลีย และให้คำมั่นเร่งส่งมอบเรือดำน้ำนิวเคลียร์

(SeaPRwire) –   นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย แอนโทนี แอลบาเนซี เดินทางมายังทำเนียบขาวเมื่อวันจันทร์ โดยเสนอการเข้าถึงแร่ธาตุหายากของทวีปนี้ในราคาที่ถูกลง และคำเชิญให้มาเยี่ยมเยือนเพื่อเล่นกอล์ฟ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้มอบคำมั่นสัญญากับผู้นำประเทศพันธมิตรของเขาว่าจะไม่เพียงแต่ให้เกียรติข้อตกลงเรื่องเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ในยุคไบเดนเท่านั้น แต่ยังจะเร่งการผลิตเพื่อเสริมสร้างอำนาจทางทะเลของพันธมิตรในมหาสมุทรแปซิฟิกด้วย

อิทธิพลของจีนแผ่ปกคลุมทั้งสองข้อตกลงตลอดจนการเยือนทั้งหมดของแอลบาเนซี ตลอดการประชุมในห้องคณะรัฐมนตรี พันธมิตรที่ยาวนานระหว่างออสเตรเลียและสหรัฐฯ ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อทั้งสองประเทศดำเนินการเพื่อตอบโต้การขยายอิทธิพลของปักกิ่งเหนือมหาสมุทรแปซิฟิก และการครอบงำของจีนในด้านวัตถุดิบที่ใช้ในเทคโนโลยีใหม่ๆ

ในขณะที่นักข่าวเฝ้าดู ทรัมป์และแอลบาเนซีได้ลงนามในข้อตกลงแร่ธาตุซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อรักษาอุปทานแร่ธาตุสำคัญสำหรับตลาดสหรัฐฯ กรอบข้อตกลงฉบับย่อระบุว่า ทั้งสองประเทศจะทำงานเพื่อเร่งการอนุมัติสำหรับการทำเหมืองและการแปรรูป และจะสนับสนุนเงินทุน 1 พันล้านดอลลาร์สำหรับโครงการในทั้งสองประเทศ ตามคำอธิบายของกรอบข้อตกลงที่จัดทำโดยสำนักงานนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย

แอลบาเนซีกล่าวว่า ข้อตกลงนี้ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มการลงทุนในการทำเหมืองและการกลั่นแร่ธาตุที่ใช้ในชิปคอมพิวเตอร์ เซิร์ฟเวอร์ และแบตเตอรี่ จะยกระดับความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ “ไปอีกระดับหนึ่ง” ทรัมป์กล่าวว่า ทีมงานของเขาทำงาน “มานานพอสมควร” เพื่อทำข้อตกลงแร่ธาตุ “ในอีกประมาณหนึ่งปีนับจากนี้ เราจะมีแร่ธาตุสำคัญและแร่หายากมากมายจนคุณไม่รู้จะทำอะไรกับมันได้เลย มันจะมีมูลค่าประมาณสองดอลลาร์” ทรัมป์กล่าวติดตลก

ทำเนียบขาวได้เผยแพร่คำอธิบายของข้อตกลงแร่ธาตุของตนเอง คำอธิบายของทำเนียบขาวเกี่ยวกับกรอบข้อตกลงระบุตัวเลขที่สูงขึ้น โดยกล่าวว่าทั้งสองประเทศตั้งใจที่จะลงทุนร่วมกัน 3 พันล้านดอลลาร์ในโครงการแร่ธาตุสำคัญภายในหกเดือนข้างหน้า ธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านการเงินในต่างประเทศของสหรัฐฯ ตั้งใจที่จะจัดหาเงินทุน 2.2 พันล้านดอลลาร์เพื่อส่งเสริม “แร่ธาตุสำคัญและความมั่นคงของห่วงโซ่อุปทาน” เพนตากอนตั้งใจที่จะลงทุนในการสร้างโรงกลั่นแกลเลียมในออสเตรเลียตะวันตก ทำเนียบขาวกล่าว แกลเลียมเป็นแร่ธาตุสำคัญสำหรับการสร้างระบบป้องกันขีปนาวุธและระบบดาวเทียมขั้นสูง

ผู้นำออสเตรเลีย แอลบาเนซี ไม่แน่ใจเสมอไปว่าทรัมป์จะรักษาข้อตกลงเรือดำน้ำขนาดใหญ่ที่เจรจาในสมัยประธานาธิบดีโจ ไบเดน ระหว่างออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐฯ ได้หรือไม่ แต่ทรัมป์กล่าวว่ากำลังเร่งแผนการให้ออสเตรเลียซื้อเรือดำน้ำโจมตีพลังงานนิวเคลียร์ชั้นเวอร์จิเนียสามลำเพื่อใช้ในมหาสมุทรแปซิฟิกในทศวรรษหน้า เมื่อถูกถามว่าจะเร่งการส่งมอบเรือดำน้ำหรือไม่ ทรัมป์กล่าวว่า “เรากำลังทำอยู่ ใช่ เรากำลังทำให้มันเคลื่อนที่ไปอย่างรวดเร็วมากๆ”

จอห์น พีแลน รัฐมนตรีว่าการทบวงทหารเรือกล่าวว่า กองทัพเรือกำลังทบทวนข้อตกลง AUKUS และตั้งใจที่จะ “ปรับปรุง” และนำ “ความชัดเจน” มาสู่บางส่วนของข้อตกลง พีแลนกล่าวว่า ข้อตกลงนี้มีความสำคัญต่อ “ความสามารถในการฉายภาพอำนาจในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก” ของสหรัฐฯ

การเคลื่อนไหวระหว่างสหรัฐฯ และออสเตรเลียที่ประกาศเมื่อวันจันทร์เกิดขึ้นในขณะที่ทรัมป์กำลังเตรียมตัวที่จะพบกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีนนอกรอบการประชุมความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิก (APEC) ที่เกาหลีใต้ในเดือนหน้า ทรัมป์กล่าวว่าเขาจะขึ้นภาษีสินค้าจากจีนสูงถึง 157% หากปักกิ่งไม่ยอมทำข้อตกลงสัมปทานทางเศรษฐกิจกับสหรัฐฯ เขากล่าวว่าสหรัฐฯ มี “อำนาจมหาศาล” ใน “อำนาจของภาษี” ผลิตภัณฑ์อเมริกันจำนวนมากผลิตด้วยชิ้นส่วนที่ผลิตในจีน และการเพิ่มขึ้นของภาษีศุลกากรในช่วงไม่กี่ครั้งที่ผ่านมาได้เพิ่มต้นทุนสำหรับผู้ผลิตชาวอเมริกันในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา “หากพวกเขาไม่ต้องการทำธุรกิจกับเรา จีนก็จะมีปัญหาใหญ่” ทรัมป์กล่าว “ผมไม่ต้องการให้พวกเขามีปัญหา ผมต้องการให้พวกเขาเจริญรุ่งเรือง”

ทรัมป์ต้อนรับแอลบาเนซีอย่างอบอุ่นและกล่าวว่าเป็น “เกียรติอย่างยิ่งที่ได้คุณเป็นเพื่อน” แต่เขากลับรู้สึกไม่พอใจเมื่อนักข่าวบอกเขาว่า เควิน รัดด์ อดีตนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ซึ่งเป็นเอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำสหรัฐฯ คนปัจจุบัน เคยวิพากษ์วิจารณ์ทรัมป์ในอดีต รัดด์นั่งอยู่ตรงข้ามทรัมป์ “นั่นเป็นก่อนดำรงตำแหน่งนี้ครับท่านประธานาธิบดี” รัดด์กล่าว น่าจะหมายถึงข้อความที่เขาเขียนบนทวิตเตอร์ในปี 2020 ที่เรียกทรัมป์ว่า “ทำลายล้าง” และกล่าวว่าเขา “ลากอเมริกาและประชาธิปไตยให้จมดิ่ง” ทรัมป์ไม่พร้อมที่จะคืนดี “ผมก็ไม่ชอบคุณเหมือนกัน และผมอาจจะไม่มีวันชอบ” ทรัมป์กล่าว